中国民营火箭又往前迈了一大步。9月1日10时，星河动力自主研发的智神星一号遥一火箭在酒泉点火升空，顺利进入预定轨道，首飞成功。
这枚火箭不简单。全长52米，芯级直径3.35米，起飞质量约283吨，起飞推力350吨，近地轨道运载能力7吨。它的设计重复使用次数不少于25次——也就是说，同一枚火箭可以反复发射25次以上，这才是大幅降低发射成本的关键。
最值得关注的是发动机方案。一子级采用7台苍穹-50液氧煤油发动机并联，而且是民营火箭中首个七机并联方案。最厉害的是故障冗余能力：7台里即使有1台关机，其余6台仍能保障任务完成。发动机支持32%至105%大范围深度变推，可多次重复启动。
这次首飞不尝试回收，核心目标是验证入轨能力和七机并联动力系统的可靠性。后续将逐步开启一子级再入控制、栅格舵工作、制动减速及回收验证，最终实现完整垂直着陆回收。
值得一提，这枚火箭是在安徽池州完成总装测试的——这是安徽本土制造的首枚液氧煤油运载火箭。星河动力此前已完成22次入轨发射，将89颗商业卫星送入预定轨道。
可重复使用火箭的商业化，中国民营航天正在加速追赶SpaceX。你觉得差距还有多大？