戈尔巴乔夫对中国还算不错，1987年中苏边界谈判，苏联做了对中国最有利的让步，600多个岛的归属得以明确。一条江上的小岛，为什么能让两个大国谈上几十年？关键不只是岛屿面积，而是边界线怎么划，谁控制航道，谁就可能影响航运、巡逻和边境安全。
 
中苏边境东段四千多公里，大多顺着黑龙江、乌苏里江走。江上飘着几百个小岛子，归属问题扯了几十年。
 
别小看这些江心岛，争的不是那点地皮，是边界线怎么划。边界线顺着主航道走，岛子在哪边就归谁，谁攥着主航道，谁就能管江上的航运、巡逻，直接影响边境安全。
 
早先苏联不认主航道的说法，硬说边界线贴在中国岸边，等于整条江都算苏联的，江上的岛子自然也全归他们，两边为这个没少起摩擦，珍宝岛的事很多人都记得。
 
之后两边谈过两轮，都没谈拢，苏联态度硬，不肯松口，边界问题就一直悬着，成了两国关系里解不开的疙瘩。
 
1986年夏天，戈尔巴乔夫跑到苏联远东的海参崴讲话，他松了口，说愿意按主航道中心线划界，这和之前苏联的立场差了一大截，等于主动递了个台阶。
 
中国这边很快接了话茬，转过年也就是1987年2月，中断九年的边界谈判重新启动，两边都是副外长带队，中方是钱其琛，苏方是罗高寿。
 
这次谈判气氛不一样，苏方不再硬扛，同意按历史条约加国际法准则，平等商量着来，两边先把大原则定下来：通航的江按主航道中心线划界，不通航的按水流中心线划。
 
说白了就是，江里最深的那条航道中心线，就是两国的分界线，航道北边的岛归苏联，南边的归中国，就这么个简单道理，之前僵了二十多年。
 
具体谈的时候，专家对着航空照片，一公里一公里捋边界，江里的岛子一个个数，一个个核对位置，按划定的界线定归属。
 
中间也不是全顺畅，像黑瞎子岛这种，卡在两江汇合口，把着航道咽喉，两边都不肯松，就先放一放，先解决能谈拢的部分。
 
谈了四年多，到1991年5月，两国外长在莫斯科签了中苏国界东段协定，九成八的边界线就此定了下来，有了正式法律依据。
 
后续联合勘界的时候，一共明确了六百多个江心岛的归属，同时也说好，两边的船不管民用军用，都能在乌苏里江到黑龙江的航道上自由通行。
 
中国船只还获得了图们江下游的通海航行权，这对东北的航运来说，是实打实的好处。
 
剩下的黑瞎子岛等少数争议点，后来到2004年也彻底谈妥了，这条绵延几千公里的边界，终于全都说得清、定得明。
 
回头看这件事，靠的不是硬碰硬，是双方都有缓和关系的意愿，戈尔巴乔夫当时的让步，确实推动了问题解决，给两国边境带来了长久安稳。