客家侨群，为什么早前更多使用的是“唐人埠”称谓，而不是叫“唐人街”？

都说“客人开埠，广人旺埠，潮人占埠”。其实方言背后的用词差异，也能折射出不同侨群的海外移民历史经验。

但总的来说，客家侨群常用“唐人埠”，强调的是海外开拓史上的“开辟与扎根”。而四邑(广府)侨群，常用“唐人街”，强调后期商业文化开发上，“商业街区的成型与繁荣”。

所以，做为历代北方中原南迁移民群体，“唐人埠”(华埠)的这种叫法，就能体现出海外客家社群，对于华人聚居区的传统称呼背后的开拓历史。这和广府社群，常用“唐人街”的这种商业文化称谓，形成了很有趣的对照。

“唐人埠”和“唐人街”称谓，其语义上的差异，主要还是体现在了基建开拓和商业开发层次上，不同的发展历程:

客家移民开拓历史上，多是经“内陆→沿海→海外”的发展路线。因此，也常是以群体拓殖、开埠经营的方式，在海外立足。

“埠”在东南沿海方言里常指通商口岸、码头、市镇，如“埠头”“商埠”。客家社群用“唐人埠”，隐含的是把华人聚居区看作一个可停靠、可经营、可扎根的商贸据点，而不仅仅只是一条商业街。

因此，客家人常用“唐人埠”的“埠”，这个字，就明显带有“开辟、落脚、经营、立足”的意味。所以，这和客家侨群在东南亚、加勒比等海外，建立聚居点的经验相吻合。

至于珠三角四邑(广府)移民，用“唐人街”来称呼“中国城”，则更贴近其城市商业文化传统的表达习惯。所以，广府移民则更早、更密集地通过广州、香港等口岸出海，商业网络沿街铺开，“街”更贴近其城市商业文化传统。

毕竟，“街”字，更偏向于线性商业街区。因此，广府社群用“唐人街”，与广州、香港等地的城市商业流利文化有关。当然，也更容易被英语新造词“Chinatown”(中国城)所对应和固化。

可见，“客人开埠”中的“开埠”，指的是开拓一个尚未开发的聚落或市镇。比如叶亚来开发吉隆坡，是在灌木丛生的沼泽地上从无到有建立据点；罗芳伯开发婆罗洲坤甸，张理开发海珠屿，都是在一片荒芜中“开疆辟壤”。

所以说，先有“开埠”（开拓聚居点），后有“开街”（商业街巷的成型）。这个“开埠”是实体空间上的开辟，肯定要早于街道商业文化上“开街”的形成。“唐人街”一词，在文献中出现时间也要晚得多。1868年，志刚《初使泰西记》才记载: 旧金山“外国人呼之为唐人街”。

所以民间，也常会感慨：若非万般不易，谁愿意远走异邦，在荆棘之中开辟新家园？“客人开埠，广人旺埠，潮人占埠”的这份记忆，也正是“客家人开埠”这句话，迫于生存压力上的无奈，为最动人的底色。
总之，早早走出家门，选择过番(国外闯荡)，最后留下来扎根、建设社群发展，那都是绝境里，被逼出来的坚韧。