1934年，一支全军不到三千人的队伍准备长征。军长29岁，政委27岁，副军长33岁。更离谱的是，底下一线扛枪的，全是一群十三四岁、十五六岁的小孩。

长征途中，大多数红军部队都在不断减员，可偏偏有这样一支队伍，不但没有越走越少，反而人数越来越多。等到1935年春天抵达陕北时，队伍已经发展到三千七百多人。

可很多人不知道，他们出发的时候，全军还不到三千人。这一路到处都是围追堵截，他们究竟是怎么做到越打越壮大的。

把时间拉回1934年，这支部队刚踏上长征的时候，情况比很多人想象得还要困难。全军不足三千人，军长程子华只有二十九岁，副军长徐海东也不过三十三岁，而队伍里的大多数战士都是十三四岁到十五六岁的少年。很多孩子个子还没有步枪高，背着沉重的装备一路行军，怎么看都不像是一支能打硬仗的队伍。

更麻烦的是，部队刚出发不久，唯一的电台就发生故障，与上级彻底失去联系。从那以后，没有命令，没有支援，也没有人告诉他们下一步该往哪里走。身后还有几十倍于自己的国民党军一路追击，前面到处都是封锁和拦截，这支年轻的队伍只能依靠自己寻找出路。

一路经过河南和湖北不少村庄的时候，当地百姓起初十分害怕。因为过去军阀经过，总会抢粮抢东西，老百姓早就吃够了苦头。一听说有部队来了，大家第一反应就是关门躲起来。

可红二十五军没有一个人闯进村子，也没有人强拿百姓一针一线。战士们即使饿得肚子咕咕叫，也只是安静坐在村口休息。

后来，有村民试探着送来几个红薯，几个少年战士立刻掏出身上的铜钱，坚持把钱付清。这一个小小的举动，却彻底改变了百姓对他们的看法。大家慢慢发现，这支队伍和以前见过的军队完全不同。他们讲规矩，守纪律，对老百姓客客气气。

渐渐地，有人主动送粮，有人帮忙带路，还有不少年轻人主动报名加入队伍。就这样，这支部队一路走，一路不断吸收新的力量。

真正的考验还是战场。庾家河战斗打响后，敌人提前抢占有利地形，机枪火力压得人抬不起头。危急时刻，程子华一声令下，全军发起冲锋。

那些只有十几岁的少年，没有一个退缩，抱着步枪迎着枪林弹雨往前冲。程子华和徐海东都在战斗中负伤，依旧坚持指挥。子弹打光以后，不少战士直接端起刺刀，与敌人展开近距离拼杀，最终硬生生把占据优势的敌军打垮。

整个长征途中，他们白天躲避敌机轰炸，夜晚翻山越岭，粮食不足的时候忍饥挨饿，弹药耗尽的时候就拼刺刀。虽然一路险象环生，但他们不仅顽强坚持了下来，还成功吸引了大量敌军兵力，为中央红军减轻了很大压力。

十个月以后，当这支队伍终于到达陕北时，所有人都发现，他们不仅完成了长征任务，人数还从不到三千人增加到三千七百多人。后来，这支英雄部队又先后走出了九十七位开国将军，成为我军历史上一支传奇队伍。

回过头再看这段历史，很多人都会好奇，那些十三四岁的少年为什么能够面对枪林弹雨毫不退缩。答案其实并不复杂，因为他们知道自己为什么出发，也知道自己为什么坚持。

真正支撑他们一路走下来的，从来不是人数多少，也不是武器装备，而是一种坚定不移的信念。正因为相信自己走的路是正确的，所以再大的困难也无法让他们停下脚步，这也是这支娃娃军留给后人最宝贵的精神财富。