4.5万年前在欧洲生活的人类（我们的祖先）长啥样？

根据对捷克共和国一具4.5万年前头骨的新分析，离开非洲后最早定居欧洲的人类拥有宽阔的鼻子和宽阔的脸庞。她属于被称为Zlatý k（ZK）的史前族群，生活在古代智人首次与尼安德特人杂交后几千年。

ZK头骨最初于1950年被发现，目前收藏于布拉格国家博物馆，保存状况以年代为鉴定。由于其保存状况极佳，研究人员发现该头骨适合多种方法来模拟她的面部形状。

因此，他们对史前头骨进行了三种不同的面部重建。第一个方法是将已知的软组织厚度和面部肌肉映射到化石上，形成了作者所称的模型A。

为了创建模型B，研究人员招募了古生物艺术家兼雕塑家伊丽莎白·戴内斯（Élisabeth Daynès），她利用团队的数据制作了“超写实的手工面部模拟”。

最后，作者通过数字映射78个独立的解剖骨骼标志到头骨上，进行了虚拟面部近似，形成了模型C。

总体来看，A型和B型最为相似，均表现出“短而宽的鼻梁，但鼻尖较为圆润”。相比之下，C型则展现了更突出的额头、更窄的鼻子和尖的下巴，形成了“明显的三角形面部轮廓”。

将这三种重建与现代捷克和喀麦隆女性的照片进行比较时，研究人员注意到A和B与喀麦隆样本的变异非常接近，而C则稍微偏向捷克侧面。

对ZK标本的基因分析显示，她很可能拥有深色皮肤、眼睛和头发——这些特征是最早离开非洲的人类的典型特征。直到很久以后，浅色素才作为适应北纬生活、阳光较弱的地区发展出来。

研究作者还指出，宽鼻和宽脸在温暖热带气候中具有某些优势，ZK头骨中这些特征的存在强调了她与非洲生活个体的进化接近性。

然而，尚不清楚ZK的尼安德特人血统如何影响了她的外貌。遗传数据表明，这个个体生活在现代人类与尼安德特人主要杂交事件发生后仅80代，且在现今欧洲人与东亚人分裂之前。

如今，不同人群携带不同程度的尼安德特人血统，这在塑造我们的面容和其他特征中起着小小作用。然而，ZK形态的许多方面仍难以评估，因为这一史前群体代表了人类的“支支”，在石器时代和现代人类群体中均未留下遗传遗产。

该研究发表在《NPJ遗产科学》期刊上。