2018年，一次颁奖晚会上，关晓彤偶遇张艺谋，随后赶紧把双腿夹紧，身体下蹲，惹得张艺谋很纳闷，随后关晓彤的一句话，引起现场雷鸣般的掌声，但网友们却一片质疑！
关晓彤蹲下身，迅速将晚礼服的裙摆拢紧，压在了膝盖之间。这个动作让她瞬间矮了一截，视线正好与张艺谋的胸口平齐。张导正要开口，她已经仰起脸，声音清晰地说道：“张导，在您面前，我们永远是小辈学生，得蹲低一点，才看得更清楚路该怎么走。”
周围几位听见的演员先是一愣，随即用力鼓起掌来。掌声迅速蔓延开，引来一片注目。张艺谋脸上闪过一丝复杂的笑意，他伸出手虚扶了一下：“起来吧，地上凉。”
第二天，“关晓彤蹲低看路”的词条就上了热搜。评论两极分化，一部分人称赞她谦逊知礼，懂得尊敬前辈；更多的人则质疑这是精心设计的公关场面，嘲讽她“蹲得太刻意”“话术满分”。
关晓彤刷着手机评论，脸上没什么表情。助理在一旁愤愤不平：“凭什么这么说？当时的情形他们又不在场！”
“在场也一样会说。”关晓彤放下手机，“镜头放大了每一个动作，动机任人解释。”
这事儿看似过去了，却像一个微妙的信号。三个月后，关晓彤接到了张艺谋工作室的一个电话，不是邀约，而是一次非正式的见面喝茶。茶室里，张艺谋没提热搜，也没提颁奖礼，只是聊了聊最近看的几个年轻演员的片子，其中一部正好有关晓彤的戏份。
“那段哭戏，收得比放得好。”张艺谋抿了口茶，“但为什么收？人物心里怕的不是失去，是怕自己连‘失去’的感觉都不配拥有，对吧？”
关晓彤心下一震。这个解读比她当时设计的更深一层。她点点头，没多解释。
“有时候，形式不重要，关键是形式下面有没有东西。”张艺谋放下茶杯，“我有个本子，里面有个角色，需要演员既能‘提得起’，也能‘蹲得下’。不是姿态上的，是心里得能蹲下去，懂那种‘不配得’和‘敬畏’。有兴趣来看看吗？”
关晓彤知道，这不是一个承诺，甚至不是一个确定的试镜机会，只是一道门槛。她郑重地点头：“谢谢张导，我想试试。”

回去后，她推掉了两个同期找上门来的热门综艺常驻邀约。经纪人很不解：“张导那边八字没一撇，你这等于空窗期！”
“我得把心里那点东西清空，才能装下他说的‘蹲下去’。”关晓彤开始大量看纪录片，走访人物原型，甚至花时间安静地做一些看似无用的事，比如观察公园里下棋的老人，一坐就是一下午。
半年后，试镜通知真的来了。不是什么光鲜亮丽的场合，就在工作室一个简单的排练厅。没有完整的剧本，只有一段情境描述：一个身怀绝技却因出身被长期轻视的少女，第一次被允许在师长面前展示所学，她即将起舞前的瞬间。
关晓彤看完那张纸，沉默了片刻。她走到房间中央，没有立刻开始，而是缓缓蹲了下去，双手虚抚过地面，仿佛在触摸看不见的尘埃与重量。然后她抬起头，眼神里有渴望，有恐惧，更有一种近乎虔诚的卑微。她没有起舞，只是保持着那个将起未起的蹲姿，呼吸由急促逐渐变得沉静。
整个展示不超过三分钟。结束后，张艺谋问了唯一一个问题：“你刚才摸地面的时候，在想什么？”
关晓彤回答：“我在想，承载我的这块地，是不是愿意让我跳起来。”
张艺谋点了点头，没再说别的。
一周后，角色确定了。不是女一号，是一个戏份不多但极为关键的角色。进组那天，造型师给她穿上那身粗布衣衫，镜子里的她没了星光，眼神却比以往任何角色都亮。
电影上映后，那个“蹲地抚尘”的镜头被很多影评人单独拎出来分析，认为那是一个“从卑微里开出的花”的瞬间，充满了人物内心的戏剧张力。有记者在采访时间关晓彤，那个动作的设计是否来源于当初颁奖礼上那个著名的“下蹲”。
关晓彤想了想，说：“形式或许有巧合，但心里的重量不一样。第一次蹲，是知道面前有一座山；第二次蹲，是知道自己也是山的一部分，是泥土，是石头。”
这次，网友的评论区安静了许多。那些关于“刻意”与“做作”的争议，仿佛被那沉静如泥土的眼神吸收了进去，不再有回响