有一天，雍正瞧见朱轼正严厉地批评弘历，心里有些不忍，便私下对朱轼说：“朱师傅啊，不管教不教弘历，他日后都会成为皇帝。”没想到朱轼的回应，让雍正一时语塞。

雍正从懋勤殿出来，背着手慢慢走。廊下的太监们远远跟着，没人敢靠近。他走到养心殿门口，又折回来，对身边的太监说：“去，把弘历叫来。”

弘历来了，脸上还绷着，眼眶有点红。雍正看了他一眼，指指旁边的凳子：“坐。”

弘历坐了半个凳子，腰挺得笔直。雍正没说话，拿起一份折子看。看了几行，又放下。

“刚才朱师傅说你什么了？”

弘历低下头：“儿臣……把《尚书·无逸》里‘君子所其无逸’的注解记混了，说成了前朝旧解。”

“就这？”

“还有……朱师傅问‘知人则哲’何以治国，儿臣答得散漫。”

雍正端起茶碗，吹了吹。茶有点烫，他又放下了。

“你觉得朱师傅太严？”

弘历沉默了一会儿，声音很轻：“儿臣不敢。”

“是不敢，还是心里不服？”

弘历抬起头，嘴唇动了动，没出声。雍正看着他，忽然想起自己小时候。康熙朝时，上书房的师傅们也是这样，错一个字，手心就挨一下板子。那时候他也委屈过。

“你朱师傅今天跟朕说了一句话。”雍正慢慢道，“他说，教则为尧舜，不教则为桀纣。”

弘历的肩膀微微绷紧了。

“你觉得这话重不重？”

“……重。”

“重就对了。”雍正站起来，走到窗边，“朕问你，若你将来坐在朕这个位置上，底下人把‘不敢’二字挂在嘴边，心里却另有一套，你怎么办？”

弘历怔住了。

“朱师傅敢说真话，是因为他不图你什么。他不图富贵，不图权势，连个好名声都不图。”雍正转过身，“这样的人，满朝文武里，你数得出几个？”

弘历慢慢站起来，垂手立着。

“回去吧。”雍正摆摆手，“把《无逸》再抄十遍。不是罚你，是让你记住，今天朱师傅为什么生气。”

弘历行了个礼，退出去。走到门口，雍正又叫住他。

“等等。”

弘历回头。

“明天早课，去跟朱师傅认个错。”雍正顿了顿，“不是以皇子的身份，是以学生的身份。”

“儿臣明白。”

弘历走了。雍正坐下来，拿起朱笔，批了两份折子。批到第三份时，他忽然问身边的大太监：“朱轼家里，是不是还吃着那四盘菜？”

太监躬身：“回皇上，朱大人每日餐食，确实还是腊肉、肉皮、粉丝、笋干四样。”

雍正点点头，没再说话。

几天后，朱轼来讲课。弘历早早等在懋勤殿，书案上摆着抄好的十遍《无逸》。朱轼进来时，他行了个标准的弟子礼。

“学生前日愚钝，请先生教诲。”

朱轼看了他一眼，脸上没什么表情，只点了点头：“坐下吧。”

那天讲的是《易经》的“乾”卦。朱轼讲到“君子终日乾乾”时，特意停了停，看向弘历：“这句何解？”

弘历站起来：“君子当终日勤奋谨慎，不敢有丝毫懈怠。”

“为何不能懈怠？”

“因为……”弘历想了想，“因为位越高，责越重。一丝懈怠，可能误的是天下事。”

朱轼看了他片刻，点点头：“坐下吧。”

下课后，朱轼收拾书卷。弘历犹豫了一下，走过去低声道：“先生，学生……学生日后能常去先生府上请教吗？”

朱轼手上动作没停：“殿下想来，臣自当备茶。”

“不要备茶。”弘历说得很急，“就……就像寻常学生去老师家那样。”

朱轼终于抬起头，看了他一眼。那眼神很淡，但弘历觉得，里面似乎有那么一点不一样的东西。

“好。”朱轼说。

走出懋勤殿时，弘历脚步轻快了些。廊下有个小太监凑过来，小声说：“殿下，皇上刚才来过了，在窗外站了一会儿，没进来就走了。”

弘历愣了愣，回头看了一眼紧闭的殿门。阳光照在琉璃瓦上，明晃晃的。

他忽然想起昨天在养心殿，父皇最后说的那句话。

“弘历，你要记住，这天底下最难求的，不是听话的臣子，是肯说真话的老师。”

当时他不完全懂。现在好像懂了一点。

至少，他开始懂了为什么父皇被朱师傅怼得说不出话，却还要说“严点好”。

他加快脚步往自己住处走。今天要读的书还有很多，朱师傅下次课要考《史记》里的《孝文本纪》，他得提前准备。

经过乾清宫时，他停下脚步，对着那高高的宫殿望了一会儿。

然后转身，继续往前走。脚步很稳。