班顿上半场8投2中，山东球迷论坛里“水货”“软面条”“裁掉”的帖子已经刷了屏。下半场他7投5中，全场18分7篮板5助攻，得分篮板助攻全是全队第一。同一场比赛，同一个人，评价从“裁掉”翻到“真香”。
10月9日季前赛首战，山东74比68赢了广东。但广东只上一个外援，整场得1分。山东三外援全上，第一节落后8分，全场17次失误，末节差点被翻盘。赢球后球迷评论区点赞最高的一条是：“这赛季上限八强。”
反方声音不小。虎扑用户“篮球丨小丸子”赛后发帖：“法耶纯蓝领，普卢莫功能单一，班顿不如珀塞耳。三个外援必换两个！”底下跟帖：“班顿打的太懒散了，他如果攻击力发挥不出来打CBA肯定是不行的。”“没投篮一直是当不了CBA小外援的，而且班顿主要是给人一种下肢力量很差一碰就倒的感觉。”
虎扑这个帖子标题叫“这三个外援还不如上赛季呢”。评论里有人说，普卢默末节几次失误差点把比赛翻回来。全场普卢默只出手5次，拿8分3篮板3失误。一个能投的人，球到不了他手里。
但鲁媒夏晓司在班顿首次参与球队实战演练后就评价过：“训练中的表现已经得到球队认可，尤其是他在一号位位置上的发挥令人满意。”夏晓司是山东广播电视台体育频道体育新闻主编，9月24日发的。他说班顿验货了，需要时间磨合。
山东签法耶，据山东媒体报道年薪70万美元，零买断费。上赛季球队老大克里斯场均20.6分8篮板，但脾气大、季后赛拉胯、技术犯规全联盟领先。山东放走了贵且暴脾气的，签了个便宜且听话的。媒体人8月6日评价法耶时说：“法耶的态度肯定更好，但两个人的进攻能力天差地别，看山东男篮怎么安排阵容了。”
法耶在10月6日球迷见面会表演赛上客串后卫，多次暴扣，当选表演赛MVP。态度没问题。进攻能力差多少，季前赛首战给了个半成品答案：7分7篮板3助攻。
往回倒五个月。2026年5月9日季后赛八进四G2，山东68比96惨败上海出局。三名外援合计得3分，珀塞尔0分、琼斯0分、克里斯3分。邱彪赛后发布会说：“今天有的球员根本就不是职业球员！”“我今天真的觉得太丢人了……对不起球迷们这么支持我们，这么呐喊助威。”
5月10日齐鲁晚报·齐鲁壹点发赛季总结，标题是“重塑竞争力，先从甄选好外援开始”，直指六名外援“无一人能扛起核心重任”。那个赛季山东累计注册6名外援，包括3月签下的第6名外援贝利·斯蒂尔。
然后就是休赛期大换血。9月7日官宣班顿，NBA生涯场均6.6分、投篮命中率40.1%。9月10日官宣普卢默，波多黎各籍，1997年出生，身高185cm。8月签法耶。三名外援全换。
但人来得晚。9月20日深夜班顿和普卢默才落地济南遥墙机场，俱乐部董事长到场迎接。班顿因妻子和孩子感染甲流，原定9月15日到队，推迟了五天。外教9月26日才到济南，比原计划晚了六天，缺席全部封闭集训和热身赛阶段。
网易新闻10月9日报道写得很直白：两名小外援9月20日深夜才落地，9月22日下午才在威海和法耶首次全员汇合，截至今天，三人共同合练的时间满打满算不到二十天。
邱彪10月6日球迷见面会被问到磨合问题，说：“边打边磨合吧。好在大家融合得非常不错。”这话听着客气，但合练不到二十天是事实。
山东球迷在机场接机班顿和普卢默，打出横幅。夏晓司9月21日晒了照片。球迷热情是真的，心里没底也是真的。
班顿上半场8投2中，下半场7投5中。法耶70万美元，态度好进攻差。普卢默能投但没球权。山东赢了广东，赢得磕磕绊绊。广东只上一个外援，整场得1分，就这样山东还落后过8分，失误17次，末节差点被翻。
这支球队赌的是便宜加听话，不是天赋。便宜的外援听话，听话的外援能磨合，但便宜听话的外援能不能在季后赛扛事，季前赛首战给不出答案。真正的底牌还没翻。常规赛打二十场之后，论坛里“裁掉”和“真香”还会再刷一轮。球迷的嘴善变，但球队的账本不会骗人。