中式英语在外网又火了一轮。老外讨论的焦点不是语法对错，是为什么中国人说英语这么“好使”。

有个说法在英语世界传得挺开：跟中国团队开会，对方语法错误一堆，发音也不地道，但每句话你听完就懂，不用猜。反过来读某些英语母语者写的商务邮件，从句套从句，客套话铺满屏幕，读两遍才捞着关键信息。

这话有没有道理？有。但得说清楚，它不是哪个具体的人发帖说的，是这些年中外商务交流里反复被提到的一个现象。

先看几个被牛津词典收编的中式表达。long time no see，老师当年画红叉的货，现在老美自己挂嘴边。lose face、no can do，全进去了。牛津词典收录的中式英语词汇，据新华社报道有250个左右，其中50多个是过去半个世纪加入的。

这些词为什么能活下来？因为它们短，意思准，不用解释。中文本身就有这个底子。几十年前有学者算过，汉字单字承载的信息量比英语字母高出不少，常用汉字几千个，排列组合出来的表达极其紧凑。这套习惯套到英语词汇上，就长出了中式英语。树不好看，果子好使。

深圳华强北是个典型场景。老外问最低起订量，用标准英语磨叽半天，档口老板回一句“要多少”，核心数据直接锁死。非洲工地上的中国工程师教当地工人，就三句话：快一点、好了、小心。三个月后所有非中国工人都听得懂，活照样干利索。

这不是中国人独有的本事。全世界干工程、跑项目的人都有一个共同习惯：把话往短了说，把意思往准了放。语法是为沟通服务的，反过来就本末倒置。

当然这话不能说绝对。写正式合同、发法律文件、签国际协议，语法规范一个都不能少，少一个冠词就可能埋纠纷。但到了项目现场、工厂车间、谈判桌上需要快速对齐信息的时候，句子短、信息密、不废话，就是有优势。

英语自己历史上也一直在借词。从法语借，从拉丁语借，现在轮到中式表达进去，不过是又一次正常的语言流动。牛津词典不收，它也得收，因为用的人多。