北宋大军压境时，李煜并非没有拼死抵抗的念头，只是南唐早已陷入死局。此前中主时期惨败丢了江北十四州，长江天险门户洞开，内部重文轻武多年，军队久疏战阵，湖口十万回援主力也在皖口被全歼。金陵被围近一年，外无援兵内乏粮草，李煜最终选择出降，更多是为保全金陵百姓免遭屠城，而非单纯贪生怕死。