1940年乐陵县城，伪军保安团的刘书旺，在外人看来只会讨好日军、奉命征粮维持治安，谁也看不出他心底藏着血海深仇。

日军头目向井一藤看中他的妻子，百般逼迫，妻子走投无路自尽身亡。刘书旺强忍悲痛，草草将妻子安葬，依旧装作顺从的样子，他知道贸然硬拼只会白白送命，还连累家人。他悄悄在城外乱葬岗埋下一百二十发子弹和八颗手榴弹，照常应付差事，慢慢麻痹敌人。

等到向井一藤生日宴，日军全都饮酒狂欢。刘书旺借口生病不去赴宴，还送上厚礼降低对方戒心。入夜，他换上黑衣，约了结拜兄弟、黄包车夫赵老三，摸到司令部后墙，悄悄解决哨兵。

进屋后，醉酒的向井一藤还以为他前来敬酒。刘书旺遣退旁人，关门质问他害死自己妻子可有悔意，见对方无言，便将他倒吊房梁，听见外面有动静，一刀了结仇人，随即翻窗脱身。

日军立刻全城通缉，百姓只能私下暗自称快。刘书旺逃到乱葬岗，赵老三送来消息，家人已经安全脱险。他没有就此隐退，听见远处日军物资列车的汽笛声，摁灭烟头，准备继续伏击敌人。

同样是伪军，人心各有不同。刘书旺的低头从来不是投降，只是隐忍等待时机，手刃仇敌只是开始，抗争才是他真正的选择。