三名科学家获诺贝尔生理学或医学奖诺贝尔奖健闻登顶计划
每一年的诺贝尔物理学奖,化学奖、生理与医学奖,我都是比较关注的,它代表着人类基础研究的突破,至于和平奖、文学奖,大家可以忽略。
2026年诺贝尔生理学或医学奖刚刚揭晓,表彰两位德国科学家和一位美国科学家在“光门控离子通道”和“光遗传学”方面的发现,先向科学家们表示祝贺和致敬!
我尽量用最通俗的语言给大家介绍一下今年的生理或医学奖诺贝尔成果,这是我们神经科学的重大突破,为某些难治性神经系统疾病提供了新的治疗思路。
故事的开头是这样的:
早期科学家发现,有一种很小的绿藻,会主动朝着光线游过去,有点像夏天蛾子靠近灯光一样。
两位德国科学家深入研究发现:这种绿藻细胞膜上有一种特殊蛋白,蓝光一照,蛋白就像开门一样,允许带电粒子冲进细胞,产生电信号,这就是藻类“看见光”的秘密,这个蛋白叫通道视紫红质。
第三位美国科学家做了关键一步:把这个藻类蛋白的基因,“安装”到动物大脑的神经元(脑细胞)上。装完之后,只要用蓝光照射,这一批脑细胞就被激活;换别的光,还能把它关掉!实现了人为控制。
那这个发现对于人类有什么意义呢?
以前研究大脑,要么只能看脑细胞什么时候在放电,只能“看热闹”;要么用电极大范围电刺激,一刺激一大片脑细胞,分不清到底是哪一组细胞在管记忆、情绪、动作,不够精准!
就像家里一堆电线搅在一起,你通电,全屋都亮,你不知道哪根线管卧室灯。而现在发现了这个开关可以精准的控制这些乱成一团麻的电线,指哪打哪!应用在人体上,我们可以精准的找到某些疾病的神经通路,进行开关控制。
未来这项技术有可能用到如下方面:
- 抑郁症:到底哪条神经回路紊乱。- 帕金森:哪组细胞放电异常。- 阿尔茨海默:记忆细胞如何丢失。- 癫痫:异常放电源头在哪里。过去对于这类疾病有点开盲盒的意思,现在可以精准定位病因,精准治疗,当然现在还在处于基础研究阶段,没有相关的产品上市。
目前最成熟应用:遗传性失明修复,部分完全失明患者,通过在视网膜细胞植入光敏蛋白,配合特制智能眼镜,重新看清轮廓、分辨物体、走路避障。这是人类第一次用“基因+光”修复神经系统功能。相关的产品可能很快会在全球上市。
这个光控开关的发现,让我们神经系统现在束手无策的疾病,有了新的治疗思路和希望,科学家从绿藻身上找到了光控开关,把它装进大脑,让人类从“看不懂大脑”,直接升级成“能精准操控大脑”。
和我们现在用的 DBS 技术治疗癫痫、抑郁症完全不一样,也不像大家想象的这种开关能够控制大家的思维想法,总之,目前还处于基础研究阶段,期待未来有更多的突破。
