汤家凤发文直接开炮：美国街头那些流浪汉，英语水平压根不输国内某些专家，可最后不还是缩在桥洞里过夜？印度人几乎人人会说英语，可印度就真强起来了吗？

这话是考研数学名师汤家凤说的。他前段时间公开呼吁把英语从中小学主科位置上挪一挪，理由是全民花十几年学一门大多数人工作后用不上的课，性价比太低。

话说出来之后，网上吵翻了天，有人骂他误人子弟，也有人觉得他说了大实话。吵到后来，他干脆拿美国和印度举例子，把语言能力和国家实力之间的那层窗户纸给捅破了。

先说美国。美国住房和城市发展部今年五月发布的统计报告显示，2025年1月某一个晚上，全美有745652人处于无家可归状态，其中266320人连收容所都没得住，直接露宿街头。

这些人的母语就是英语，不用背单词，不用练听力，口语流利得跟呼吸一样自然。可他们为什么睡在桥洞底下？

原因写在报告里。可负担住房严重短缺，通胀吃掉底层收入，社会保障网兜不住那些突然失业或者生了场大病的人。

一个洛杉矶的退伍老兵，英语说得比谁都地道，从伊拉克回来之后照样租不起一间单间。一个曾经做护理师的中年人，因为一张医疗账单付不出来，房子没了，工作也因为背景调查过不了而丢了，从此陷入一个死循环，没房就找不到工作，没工作就更租不起房。

你英语再好，能跟房东说两句漂亮话就免了房租吗？能跟医院商量两句就把账单抹了吗？语言是工具，可工具得挂在一个像样的社会结构上才好使。结构塌了，工具就是手里攥着的一根废铁。

再说印度。很多人一提到印度，脑子里第一反应就是“人家英语好”。这个印象其实只对了一半。印度2011年人口普查的数据显示，把英语当母语的只有大约25.6万人，加上当第二语言和第三语言用的，总共一亿多人，占总人口的比例并不高。

到了2025年，一项覆盖印度全国的调查给出了更扎心的数字：只有6%的印度人表示自己会说英语。也就是说，所谓“人人会说英语”，很大程度上是外人看到班加罗尔那些IT精英之后产生的错觉。

英语在印度确实有用，而且用处不小。印度IT外包行业能接到欧美公司的订单，靠的就是英语沟通能力，这个行业2025年规模做到了2800亿美元左右，直接养活了大约580万人。

可580万对14亿人口来说是多少？0.4%。剩下99.6%的印度人，在工厂里、在农田里、在街头小摊上讨生活，英语跟他们没有半毛钱关系。

印度人均GDP在2025年只有大约2800美元，超过七成的劳动者只有基础教育水平甚至更低。一个国家的老百姓大部分连基本的教育和技能都没跟上，光靠一小撮会说英语的精英撑着IT外包，这能叫强起来了吗？

拿这两个例子说事，不是想说英语没用。英语当然有用，你搞科研要读英文论文，做外贸要跟客户谈合同，在跨国公司里想往上走更是绕不开。该学，还得好好学。但有用和有决定性是两码事。

语言是桥，是船，是你伸手去够另一个世界的那根杆子。杆子再好，你自己得有劲，脚下的地也得稳。一个国家的竞争力，最终还是看你能不能造芯片、造飞机、造高端机床，能不能把自己的工业体系和技术标准立起来。这些东西没有一样是靠说出来的，全是靠一砖一瓦焊出来的。

回头看汤家凤这番话，他真正戳到痛处的地方在于，我们这代人对英语的态度一直有点拧巴。会英语的比不会的高半档，能出国的比留下的高半档，口音越像老外越像个人物。

这个印象在窗口刚打开的时候不能说全错，因为那时候英语就是那扇窗本身。可窗户开了四十多年了，你总不能还站在窗口不往里走。

更值得琢磨的是，英孚2025年的排名里，中国在123个国家中英语熟练度排第86位，比2020年的第38位掉了不少。我们花在英语上的时间没少，考试分数也不低，可实际能用出来的人并没有变多。

这说明问题不在英语本身，而在于我们把英语当成了目的而不是工具。背了十几年单词，最后只会做选择题、套作文模板，见到外国人开口还要先在脑子里翻译三遍，这才是真正的浪费。

说到底，语言这东西，谁需要用就好好学，谁专业上用得着就往深里学，基础教育阶段保住基本的阅读和沟通能力就行。没必要把它捧上神坛，也没必要一脚踢翻。更别把说一口流利英语当成一个人有没有本事的硬标准。日子是过出来的，不是说出来。