1930年，许世友端碗酒，高喊：“谁能把我摔倒，我请他喝酒！”接二连三，上来30多位战士，都被打趴下。许世友哈哈大笑：“看来，这酒只能我自己喝了！”他一扬脖，刚要喝，谁料，只听一个声音说：“慢着！”

红军时期，会武术的人并不少见。那时条件艰苦，枪支弹药并不宽裕，体力、刺杀、刀术和近身格斗，都是战士训练的重要内容。许世友尤其喜欢练武，他年轻时有习武经历，进了部队以后也没把这门本事丢下。

真正让人意外的是，后来让许世友吃了一次亏的人，不是什么成名已久的武术高手，而是一名年轻警卫员。

这个人叫何福圣。

何福圣年纪虽轻，练武时间却不短。少年时期，他便跟着师父邱固元学习拳脚和器械。后来参加红军，因为身手灵活、反应快，被调到王树声身边担任警卫员。平日有空，他还会和身边的战士切磋，慢慢有了点名气。

1932年5月上旬，鄂豫皖苏区在新集举行会议。首长们开会的时候，随行警卫员在外面休息。有人知道何福圣会功夫，便让他露几手。

年轻人经不起大家起哄，便找了块空地练起来。

拳打完了，又拿木棍代替兵器舞了一套。围观的人越来越多。很快，有人把消息传到了许世友耳朵里：王树声身边这个警卫员，功夫不错。

许世友一听来了兴趣。

这时候的许世友已经不是普通战士。1932年，他担任红四方面军第4军12师34团团长。此前在多次作战中冲锋在前，又因为平时喜欢舞刀练拳，“能打”在部队里早就出了名。

一个团长主动找警卫员比武，何福圣反而犯了难。

不是不敢，而是不方便。

真打，万一把团长摔了，自己怎么办？故意输，又不像是比武。何福圣心里有顾虑，出手自然有些收着。

围观的人却不管这些。

两人摆开架势后，许世友很快主动进攻。他的特点很鲜明，力量足，腿上功夫尤其厉害，出招也干脆。何福圣没有硬顶，而是一边招架一边移动，更多是在观察。

这就有意思了。

表面看，许世友一直向前压，何福圣似乎处在下风。可真正懂拳的人知道，有时候不断后退，并不意味着没有办法，而是在等一个合适的空当。

十多个回合过去，何福圣慢慢摸出了许世友的路数。

旁边的王树声也看出来了，这个警卫员不是不能还手，而是不敢真用劲，于是让他放开打。

气氛一下变了。

许世友再次起腿进攻时，何福圣没有像前面那样往后退，反而突然向前贴近。距离一缩短，许世友腿上的优势还没完全发挥出来，身体重心已经发生变化。

何福圣抓的就是这个瞬间。

他贴身发力，把许世友掀倒在地。

四周先是一静，随后便热闹起来。

何福圣自己却没顾上高兴。他知道眼前这位不是普通对手，赶紧过去扶。真正让这场比武传开来的，也恰恰是接下来这一幕。

许世友没有恼。

输了就是输了。

他起来后不但没有责怪何福圣，反而承认这个年轻警卫员确实有真功夫，而且看出了何福圣前面一直没有完全放开。

这件事要是只看拳脚，其实很简单：两个练过武的人碰到一起，其中一个抓住机会，把另一个摔倒了。

可放到当时的军队环境中看，味道就不一样了。

一边是团长，一边是警卫员。身份差距摆在那里。如果许世友特别看重面子，何福圣从一开始就不可能放开手脚。真正让这场较量成立的，不只是两个人会不会武术，而是职位没有变成比武场上的包袱。

许世友的本事，也不能只从这一跤来看。

1932年1月商潢战役期间，他已经率34团担任北上前锋。到了同年年底，红四方面军向川陕地区转移，在漫川关遇到险情时，他又率34团参加突围作战。真正奠定他军中名声的，从来不是某一次拳脚较量，而是一场场硬仗。

因此，何福圣能在切磋中占到上风，并不是什么传奇人物“打败名将”的简单故事。武术本来就讲究临场判断。同一个人换一个时间、一个状态，再打一次，结果未必完全相同。

真正值得记住的，反倒是许世友输过以后没有遮掩。

人越有本事，越容易遇到一个问题：听惯了别人夸自己以后，还能不能承认别人有一手？

许世友至少在这场比武里做到了。

他没有因为自己是团长，就要求何福圣只能输；也没有因为当众摔了一跤，就把正常的切磋变成上下级之间的事情。对于一支长期处在战斗环境中的队伍来说，这一点很实际。谁枪打得准，就学谁；谁刺杀厉害，就跟谁练；谁有更好的办法，就让谁讲。

一个人真正的底气，并不是永远不输，而是输了一次之后，仍然能够正视对方的长处。许世友后来经历过那么多硬仗，一次年轻时的比武失手，并没有损害他的军人形象，反而让这个人物更真实。何福圣也没有因为一次切磋占了上风，就被包装成所谓“天下第一”。把两个人放回当年的环境里看，他们最重要的身份仍然是军人。拳脚有高低，战场靠的是整个集体。能承认别人比自己强，能把别人的长处变成自己的经验，这比争一时输赢更有意义。