公元44年，太子刘彊向光武帝刘秀请辞储君之位。刘秀不解道：“朕倾尽心力培养你17年，你这是为何？”

然而，刘彊却叩首决绝回应：“儿子愚钝，难以胜任储君之位，望父王另选贤能。”说罢头也不回离去。

刘秀称帝之路顺遂无阻力，大臣忠心辅佐，后宫与子嗣也从未因权位起争端。

他的发妻阴丽华是他的“白月光”，与他琴瑟和鸣，在他征战时打理家中琐事。

后来，刘秀为聚拢势力迎娶郭皇后，郭皇后知晓阴丽华存在后，从未用阴私手段陷害对方，二人始终以姐妹相称。

刘秀称帝后，阴丽华主动将皇后之位让给郭圣通，又因未生下长子，太子之位也给了郭皇后所生的刘彊。

刘秀为儿子取名“彊”，是盼他日后有雄图大志，如大汉疆土般广阔。

刘彊从小被母亲教导要敬重阴丽华、爱护兄弟姐妹，阴丽华也视他如亲生，后来阴丽华生下自己的儿子刘庄。

原配生子后朝局生变，众人认为阴丽华应重登后位、刘庄当立为太子。

河北世家大族却担心刘秀废郭皇后与太子后清算自己，联合势力反抗，最终被刘秀平定，郭皇后也因此被废。但刘秀并未剥夺刘彊的太子之位。

刘庄在父母教导下成长为优秀皇子，他知晓朝中派系争斗，却因从小受刘彊照顾，从未有夺位之心，主动找到刘秀表态绝不与皇兄争位，会全力辅佐。

刘秀感动之余召来刘彊转达刘庄心意，本想勉励他做好太子。

刘彊却再次拒绝：“自古以来太子应是皇后所出，母亲已被废，阴皇后是您的结发之妻，太子之位该还给弟弟，请求您废了儿臣的太子之位。”

刘秀不解挽留，刘彊却态度坚决，再次叩首请辞后退出宫殿。

刘庄得知后立刻找到父皇痛哭，称太子之位只能是兄长的，刘秀无奈，最终将皇位传给了刘庄。

刘秀去世后刘庄继位，始终记着主动让位的兄长，不仅封刘彊为东海王，还将最富裕的鲁国作为他的封地。

刘彊成为少有的同时拥有两块封地的诸侯王，他在封地安分生活，每年按时向朝廷交税，从未勾结大臣谋反，还兢兢业业帮刘庄治理封地，让治下百姓安居乐业，为朝廷节省大量开支。

刘庄对兄长也十分照顾，朝政不忙时便会亲自前往封地与哥哥相聚，二人畅谈幼年趣事，比起君臣更像亲兄弟。这份难得的皇室亲情，成为历史上皇室兄弟情义的典范。历史