中国大陆科研人员提出，可以把大批废弃煤矿的地下巷道改造成“地下农业”实验基地，利用矿井现成的电力、通风、地下水和巨大地下空间种植农作物，同时探索矿井水治理和废弃矿山再利用。

来自山西的研究团队近日在《中国矿业》杂志发表论文称，到2030年，中国预计将有约1.5万座废弃矿井需要关闭，可利用的地下空间可能达到约72亿立方米。与地面农业相比，地下矿井几乎不受季节、暴雨、干旱和其他极端天气影响，温度也更加稳定。

矿井最大的限制是没有阳光，但研究人员认为，废弃矿井通常拥有较完善的供电系统和巨大空间，可以安装针对植物生长设计的人工照明。矿井地热还可用于维持适宜温度，从而减少额外能源消耗。

另一个潜在用途是处理废弃矿井中的污染水。矿井关闭后，润滑油、液压油以及硫酸盐、重金属等污染物可能进入地下水。研究团队设想，可以先利用吸附、膜分离等技术净化矿井水，再根据水质条件用于种植油菜、茶树等具有一定耐酸性的植物，使农业试验同时成为矿井水处理和循环利用的一部分。

不过，研究人员强调，目前提出的目标并不是在地下大规模生产粮食，而是建立一种“农业工程实验平台”，研究植物在地下封闭环境中如何利用光、热、水、空气和二氧化碳，并解决长期稳定种植的问题。

这类研究还可能为未来深空探索提供参考。月球或火星基地同样需要在没有自然农业环境的封闭空间内长期生产食物，因此废弃矿井可以成为模拟极端地下和外星环境的天然实验场。

中国已经进行过类似试验。湖北大冶一座废弃铜矿曾在地下245米处利用人工照明和智能种植系统成功培育奶油生菜。英国科研人员也正在地下超过1000米的矿井设施中开展农业试验。

如果相关技术最终成熟，大量关闭后的煤矿可能不再只是需要维护和治理的工业遗址，而能够转变为地下植物工厂、水处理设施和封闭环境农业实验基地。（南华早报）