外界普遍高估苏35S在俄空天军的主力地位，俄军当下真正适配大规模实战部署、体量最充足的现役空战主力，是苏30SM及其升级型号苏30SM2。该机型的成熟与列装，离不开俄印军事合作的长期赋能，是双方资源互补、技术共建的典型成果。

苏30SM的研发迭代始于1996年，俄罗斯与印度签订50架苏30采购合同，总价14.6亿美元，这笔订单直接保住了伊尔库斯克飞机制造厂的产能。

项目分五批交付，机型从苏27PU逐步迭代为苏30MKI。印度不仅提供研发采购资金，还通过实机运用完成大量试飞验证，协助俄方排查并解决诸多技术缺陷，大幅降低了俄方自研试错成本。

俄罗斯在苏30MKI基础上完成本土化改造，剔除外籍航电设备、优化发动机寿命，定型为苏30SM，2012至2018年俄军累计采购108架。2020年俄军推出深度升级的苏30SM2，换装与苏35同款117S发动机、N035雪豹E无源相控阵雷达，搭载飞火推一体电控系统、苏57同源数据链与电子战设备，综合战力大幅提升，截至2023年底已交付19架。

从俄军现役战机规模来看，苏30SM系列的主力地位具备数据支撑。俄军苏27、苏33、苏34、苏35S现役数量分别为77架、15架、135架、108架，苏57量产规模极小。苏30SM与SM2合计127架，是俄空天军制空作战的核心主力梯队。

多数人忽略了印度对俄军工的正向赋能作用。除苏30系列外，印度在航母改造、舰载机、导弹、主战坦克等多个军备项目中持续投入资金与实战测试场景，帮助俄罗斯完善军工技术、盘活制造产能。这种合作模式形成双向增益，印度快速补齐高端装备短板，俄罗斯则依托外部资源完成军工技术迭代与机型量产。