1954年，两名犹太商人找上门来，想把原子弹的浓缩铀卖给我们，事情层层上报到周总理处，总理随即找来一位科学家验货，经检验后得出的结论，却令所有人吃了一惊。

样品送到杨承宗实验室时，外面包着铅罐，打开一看，里面是一撮黑乎乎的粉末，活像炉灰里扒出来的东西。
他没急着下结论，先拿云母片电离计测了一遍，又把样品溶解、加试剂、看沉淀，动作慢得像在和仪器较劲。

他翻着那本从法国带回来的旧笔记，边角都磨白了，里面还有伊莱娜·约里奥-居里的手写公式。
做到一半，他抬头就说了一句：“不对。”
助手凑过来一看，杨承宗指着沉淀物说，颜色太浅，真浓缩铀不会是这个脾气。
他又连着做了几轮分离，守着仪器熬到后半夜，结果越来越明白。
天一亮，他就给上级打电话，说样品有问题，要当面向周总理汇报。
周总理听完报告，翻了翻数据，问得很细。
杨承宗把结论摊开讲，样品不是浓缩铀，铀-235丰度不到百分之一，就是普通矿石，开价还高得离谱，摆明了拿石头冒充金砖。
总理听后让外事部门继续拖着，别急着收网，还让杨承宗再出一份完整报告，数据要硬，证据要实。
这几天里，那两个商人没闲着，还跑去东交民巷的咖啡馆见了几个外国人。
保卫部门一查，其中一人是美国某贸易公司的代表，这家公司以前就干过往台湾转移物资的勾当。
第四天，外事部门把检测报告摆到他们面前，对方先是嘴硬，说样品可能拿错了，又改口说要重新送样。
我方回得也干脆，重新送可以，国际第三方一起测，费用我们出。
这话一出口，两人立马卡壳，下午就匆匆退房，说要去香港取新样品，脚底抹油似的过了罗湖桥，再也没回来。
后来内部通报下来，几个年轻技术员直拍大腿，说三千万元差点被人当韭菜割了。
组长一边收拾铀矿石标本，一边说，幸亏先做了检测，科研这事，急不得，仪器比嘴靠谱。
这场闹剧过后，地质部又在南方找到新的铀矿点，杨承宗继续参与选矿方案，开会时有人提起那两个商人，他只摆摆手，说先把真的铀提纯出来。