这张照片拍摄于1941年10月的苏德战场。当时德军在乌克兰大平原上突飞猛进，快速分割包围歼灭俘虏成百万的苏军。照片中的两位核心人物是德国的高级将领，右侧神情严肃者：德国陆军大将埃里希·霍普纳，他正担任第4装甲集群司令官。左侧戴眼镜看地图者：党卫队将领瓦尔特·克吕格尔，他担任党卫队“警察”师的旅队长（相当于少将）。当时他们正在列宁格勒战线前线一起研究作战地图。
两人随着德国最终覆灭运命的到来都没能熬到战后。埃里希·霍普纳大将，1941年底因在莫斯科战役中违抗希特勒“不准撤退”的命令而被解职。1944年，他因参与密谋刺杀希特勒的“7·20事件”（瓦尔基里行动）被捕，随后被绞刑处决。
瓦尔特·克吕格尔1941年12月获骑士铁十字勋章。短暂调回柏林，出任武装党卫军总部步兵总监，统筹全军步兵战术规范。从1943年4月至年底执掌王牌“帝国师”，率部参加普罗霍罗夫卡坦克大决战，在别尔哥罗德防线阻击苏军反攻； 因库尔斯克防御战果，1943年8月获橡叶骑士铁十字勋章，年末升任党卫军第4装甲军军长；之后兼任东方占领区（奥斯兰辖区）武装党卫军最高指挥官。1944年6月晋升党卫军副总指挥、武装党卫军上将，7月调任党卫军第6军军长，归属北方集团军群，被苏军合围在库尔兰半岛（库尔兰口袋）。1945年初，依靠出色的机动防御，多次挫败苏军大规模突击，牢牢守住库尔兰桥头堡，1月11日被授予双剑橡叶骑士铁十字勋章。5月8日德国无条件投降，库尔兰集群总司令下令全军向苏军投降。克吕格尔拒绝被俘，带领一小队亲信昼伏夜出，计划穿越立陶宛森林向西突围，逃往英美占领区。5月22日（德国无条件投降14天后），小队在立陶宛边境林区休整时被苏军巡逻队包围。自知难逃落入苏军之手的严惩下场，55岁的克吕格尔自戕身亡。
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