【《易经》“履霜坚冰至”。
颜渊与孔子的对话。】

霜晨。洙泗之间，草屐踏过白霜。

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颜渊：（俯身，以指触霜）夫子，弟子今晨读《易》，至坤卦初六——"履霜，坚冰至"。脚下这层白，便是"霜"么？

孔子：（驻足，不答，只问）回也，汝踩上去，觉其凉否？

颜渊：凉。如针，如线，从足底一丝一丝透上来。

孔子：这一丝凉意，世人多以为是露。汝何以知其为霜？

颜渊：（沉吟）露润而温，霜肃而寒。露迎人，霜警人。弟子踩上去，心中先有一凛——此凛，便是霜与露之别。

孔子：（颔首）善。此"凛"字，便是《文言》所谓"辩"之先机。世人非不知寒，是不知此寒将往何处去。"其所由来者渐矣"，等他们觉出是霜，已冻僵半截。汝能于一凛之间立定，便是"不贰过"的根苗。

颜渊：弟子有一惑。若人已在霜上，如何不使其至于坚冰？

孔子：（以杖轻点地面）克己。

颜渊：克己？

孔子：霜是阴气，己之私欲亦是阴气。汝今晨出门，见邻家炊黍，可曾生羡？

颜渊：（惭然）有。一瞬而已。

孔子：此一瞬，便是霜。若随之而去，思黍、欲黍、求黍，便是"驯致其道"。待到为一口食失节，坚冰至矣。所谓"克己"，不是在冰前凿冰，是在霜气才沾鞋面时，便收住脚。

颜渊：收住之后呢？

孔子：复礼。让那一念之羡，归于"一箪食一瓢饮"的本分。霜还是霜，但汝心中已自成阳和，它便凝不成冰。

颜渊：（若有所悟）弟子尝听子贡言，回"闻一以知十"。今日方知，所谓"知十"，不是推演算计，是从这一丝霜意，看见整个隆冬。

孔子：汝且说，看见什么了？

颜渊：看见——若此时不克，明日便有过；明日有过不改，后日便有习；习而成性，便是"坚冰"。反之，若此时一凛即收，明日便清明；清明相续，三月之后便是不违之仁。霜之与冰，不过是一念之续与一念之转。

孔子：（良久无言，继而长叹）回啊，天下知《易》者众，能于霜上见乾坤者，鲜矣。汝之"知十"，非智力也，是心镜无尘。霜落其上，不掩其明，故能见霜之所从来，亦见霜之所必往。

颜渊：（微笑）所以弟子居陋巷，箪食瓢饮，人不堪其忧，回也不改其乐。世人以为回能忍贫，其实——

孔子：（接言）其实汝心中本无"贫"之冰可忍。贫是世人加于汝之霜，汝以"复礼"之阳和化之，霜未近身，已成露水。此非乐贫，是乐其道不冻于物。

颜渊：（忽然神色一黯）夫子，霜有厚薄，人有寿夭。若天不假年，人在霜上便已走完一生，未曾等到冰融之日，可算圆满？

孔子：（以杖指东方初日）回，汝看这霜，日出之前，它是什么？

颜渊：霜。

孔子：日出之后呢？

颜渊：……化矣。或为露，或入土，或升于空。

孔子：它可曾问"我未等到春日，可算圆满"？霜之圆满，不在化为何物，而在它从未坚成冰。人亦如是。朝闻道，夕死可矣——非谓道易得，是谓一日不违仁，便是一日之圆满；一念不贰过，便是一念之春秋。 汝何须等冰融？

颜渊：（整冠，深揖）弟子懂了。履霜之人，不求无霜，只求不使霜至于冰；短促之人，不求长年，只求长年之中无一日之冰。

孔子：（扶其肩）回，汝之脚印，为师看着呢。浅得很，浅得霜都留不下。但这正是——

颜渊：（接）正是"不滞"。不滞于霜，不滞于冰，不滞于暖，不滞于寿。

孔子：（遥望天际，霜色渐薄）去吧。今日之课，便在脚下这路。每一步，都是初六之爻；每一凛，都是仁心之发。

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【后记】

颜渊卒后，孔子过洙泗旧径，见霜覆如初。有弟子问："夫子何以不哭？"

孔子曰："回之泪，在生时已化尽了。他一生所履，皆是霜地；所留之迹，皆未结冰。吾哭之，是哭天下失一不结冰之人。"

言讫，踏霜而去，屐痕浅淡，旋为晨光所收。