今年，樊振东做了一个决定：去德甲打球。不是退役，不是淡出，是换一个地方，继续打他喜欢的乒乓球。消息刚出来的时候，很多人都替他高兴。事实证明，这个决定太对了。
德甲乒乓球联赛，氛围纯粹得多。看台上坐着的都是真正看球的人，没有灯牌，没有横幅，没有那种把运动员当流量偶像的狂热。他们鼓掌是因为你打了一个好球，他们安静是因为比赛正在进行。没有人在你发球的时候喊你“老公”，没有人在你丢球的时候幸灾乐祸，没有人在赛后追到酒店堵你的门。樊振东在那里，终于可以像一个人一样生活。他训练，比赛，和队友去街边吃个饭，逛个超市，没有人跟踪，没有人偷拍。他的笑容明显变多了。有球迷在德国偶遇他，说看到他在路上跟人有说有笑，整个人的状态松弛了许多。
那种笑容，在国内的赛场上很少看到。因为在国内，他承载的东西太多了。他是男乒的头号主力，是无数人盯着的流量入口，是饭圈互相撕扯时的“我方宝贝”。他的每一次比赛都像一次战役，每一次采访都像一次走钢丝。他不能输，不能累，不能有自己的脾气。他被人捧在手心里，也被人按在砧板上。他看起来什么都有，唯独没有自由。而自由，是享受一件事的前提。没有自由，再喜欢的东西都会变成负担。
樊振东去德甲，有人不理解，说中超、乒超不好吗，为什么要去国外？其实答案特别简单：他想要快乐。他已经在乒乓球这个项目里透支了太多情绪，他想找回那个最初拿起球拍的自己——不是为了冠军，不是为了国家，不是为了任何人的期望，只是因为喜欢听球落在拍子上那一声脆响。在德国，他找到了。那种笑容是装不出来的，是一个人在回到自己的轨道上之后，由内而外发出的光。
这大概就是逃离饭圈最好的模板：不是退网，不是硬扛，是物理上离开那片泥沼，去找一片干净的空气。樊振东用一场出走，告诉所有人，热爱是需要空间的。当你把热爱还给自己，热爱才会把快乐还给你。