1367年，张昶身中数刀、骨肉分离后身亡，朱元璋：扔到河里喂鱼
1367年六月，应天府，刽子手把刀举起来，张昶被绑在刑柱上，他没挣扎，也没回头，这个曾经被朱元璋说成是元朝送来的大贤的人，最后落得个凌迟碎尸，骨头肉块扔进河里喂鱼。
张昶的故事得从元朝末年说起，天下乱了，红巾军打遍北方，朱元璋在南方一步步扩地盘，各方势力你来我往，谁也压不住谁，元廷派了猛将察罕帖木儿带兵镇压，十年工夫硬是把北方大片地盘夺了回来，朱元璋拿他没办法，只好派人去讲和，元顺帝觉得机会来了，备了龙袍、诏书这些厚礼，叫当时当户部尚书的张昶南下，想劝朱元璋归顺。
张昶一行从大都出发，谁也没料到这条路会这么难走，走到方国珍的地界，他两边讨好，把人扣在庆元整整一年，拖到实在没法再拖，才放他们上路，好不容易熬到应天，等他们的不是接风的酒席，是朱元璋的刀斧手，副手当场就给砍了，张昶自己呢，朱元璋让他死了一回，又把他拉回来，活生生地演了场戏。
朱元璋对外说张昶死了，私下却留着他不放，刘伯温看出他懂朝廷的规矩，劝朱元璋用他，张昶就这么当起了死人，从最底层的中书省都事干起，慢慢升到参知政事，他管过户籍，算过粮米，大明律法里头不少字是他写的，朱元璋当众说他是元朝送来的能人，可没人瞧出来，这夸奖底下压着要命的祸根。
张昶天天穿着那件破衣裳上朝，朱元璋赏的绫罗绸缎他一概不要，旁人说他清廉，刘伯温却觉得不对劲，他猜张昶是想让人知道，他还是元朝的臣子，张昶果然在暗地里动手，表面拼命推重刑重税，实则想让朝廷乱起来，又借别人嘴劝朱元璋享乐，盼着他松了劲儿，忘了防备。
朱元璋不是傻子，他看穿了张昶的心思，压住他那些过头的念头，还是用他的本事，直到张昶悄悄说出了想回元朝的话，他才真忍不下去了，五年来，一松一紧，最后只吐出一句狠话，被他骗了这么多年，把骨头碾碎了扔进水里。