汪文言，出身微贱，因结交东林党人而卷入权力斗争。他两次被捕入狱，第一次被酷刑逼供，第二次被许显纯伪造供状杀害。他的死直接导致了东林党核心人物的被杀，加速了明末政治的动荡，最终葬送了大明王朝。