毛泽东在我党我军领导地位的确立，不是一蹴而就的，是在同党内右倾、“左”倾错误路线反复斗争的曲折实践中，经过血与火的检验，逐步实现全党思想、政治、组织路线高度统一的历史结果 。
一、大革命时期的右倾错误教训
大革命后期，陈独秀右倾机会主义放弃对革命武装的领导权，一味妥协退让，导致大革命惨遭失败。党从中深刻认识到掌握武装、独立自主开展革命斗争的极端重要性。八七会议批判右倾错误，确定土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针，毛泽东提出“政权是由枪杆子中取得”的重要论断，投身开辟农村革命根据地的实践，走出农村包围城市的革命道路。
二、土地革命时期同“左”倾教条主义的斗争
土地革命战争时期，党内多次出现“左”倾错误，特别是王明“左”倾教条主义，照搬外国经验，否定毛泽东从实际出发的军事路线与根据地政策，排斥毛泽东的正确领导，造成第五次反“围剿”失败，红军被迫长征，革命陷入生死危局 。
1935年遵义会议，集中纠正军事上、组织上的“左”倾错误，增选毛泽东为中央政治局常委，开始确立毛泽东在党中央和红军的领导地位，在极端危急关头挽救了党、挽救了红军、挽救了中国革命，是党的历史上生死攸关的转折点。会后成立新的三人军事指挥小组，红军在毛泽东军事思想指引下完成长征，实现战略大转移。
三、抗战时期继续清算错误，统一全党认识
抗战初期，王明又带来右倾投降主义错误，放弃党在统一战线中的独立自主原则。党的六届六中全会批判这一右倾错误，批准以毛泽东为首的中央政治局的路线，进一步巩固毛泽东的领导地位，统一全党政治路线 。
之后全党开展延安整风运动，坚持“惩前毖后、治病救人”，系统清算历史上“左”右倾错误的思想根源，破除教条主义束缚，推动全党把马克思列宁主义同中国革命实际相结合。1945年六届七中全会通过《关于若干历史问题的决议》，对历次路线错误作出系统总结，在思想上达成空前共识 。
四、党的七大完成全党的完全确立
1945年党的七大，把毛泽东思想确立为党的指导思想写入党章，在组织上选举产生以毛泽东为核心的中央领导集体。至此，经过同右倾、“左”倾错误路线长期斗争，经过实践反复检验，毛泽东在全党全军的领导地位得到完全确立，实现全党思想、政治、组织路线的高度统一，为夺取抗日战争胜利、解放战争胜利、建立新中国奠定坚实基础 。
这一历史进程充分说明：党的领导核心不是自封的，是在革命斗争实践中形成的，是马克思主义同中国实际相结合的正确路线战胜错误路线的结果，是历史的选择、全党的选择、人民的选择。