神龙二年，突厥可汗默啜率军攻占灵州鸣沙县，唐军大总管沙吒忠义战败，唐军伤亡严重。史料记载不一，三万说较为可信。鸣沙之战虽突厥胜，但未能扭转战局，唐朝最终通过反击彻底击败后突厥汗国。