1954年，王震在审阅花名册时，看到向多本名字旁边写着“班长”，猛拍桌子：“向多本干了十几年革命了，怎么还是个班长？”

向多本1888年出生于湖南石门县河口乡郭家坪村。1935年8月，红二军团和红六军团进入石门西北山区休整扩军，已经47岁的向多本参加红军，被安排做后勤、筹粮和炊事。对当时的红军来说，后勤绝不是轻松差事，部队每天行军，吃什么、怎么把粮食和炊具带到宿营地，都直接关系到队伍能不能继续走。

向多本后来跟着队伍经历长征。1936年6月，红二、红六军团在甘孜组成红二方面军，此后继续北上。王震当时担任红六军团政治委员，向多本则一直干着那些很少出现在战报里的活：筹粮、做饭、搬运物资。

这类岗位有个特点，平时很难成为焦点，可一天都缺不了人。一个会打仗的人容易被记住，一个几十年把饭做熟、把物资管住、让战友能正常吃饭赶路的人，同样是队伍运转的一部分。

后来向多本去了新疆。1951年，在王震和夫人王季青的关心下，63岁的向多本与陈玉华结婚。1953年，他们有了女儿，1954年又有了儿子。一个47岁才参加红军、半辈子奔波的人，到63岁才真正建立自己的小家庭，这段经历本身就比“当了多大官”更能说明他的人生。

王震在新疆工作期间，很重视生产建设和人才培养，先后推动创办学校、发展工农业。那些年，大量军人面对的不只有军事任务，还有办学校、修水利、搞生产、做后勤这些具体工作。向多本这样的老兵，正属于其中最普通的一类人。

所以再看“班长”两个字，意思就不一样了。职位低，不等于贡献小。真正难得的是，一个人在长期重复、琐碎、很少被人注意的岗位上，还愿意把事情一直做好。对普通人来说，这一点其实很现实：很多工作没有掌声，也不会天天有人表扬，但事情总得有人干。

向多本后来一直在部队生活。1966年离休，1973年返回石门县居住。31年的军旅生涯中，他经历了抗日战争和解放战争，并获得多枚奖章、勋章。2004年5月22日23时44分，向多本因呼吸循环衰竭去世，享年116岁。

他晚年很少向乡亲谈自己的过去，回乡后种菜、做家务，生活依旧普通。别人关心的是他活了116岁，他自己走过的，却是从挑夫到红军、从长征到新疆，再从军营回到故乡的一生。

一个人值不值得记住，未必看职务栏里写了什么。向多本最值得说的地方，恰恰是干了几十年革命工作之后，“班长”两个字仍然能够安安稳稳地写在他的名字旁边。他没有因为岗位普通，就觉得自己做的事情不重要。

这大概也是这个故事过了这么多年，依旧能让普通人产生共鸣的原因：位置可以有高低，把自己的事情做好，本身就有分量。