大约8000万人正处于极端湿度之下，而另外1.4亿人则在美国大部分地区面临非常高的湿度水平。
最严重的状况从华盛顿特区延伸至波士顿。该地区的湿度最近与迈阿密和新奥尔良的典型水平相当。在纽约，空气中的水蒸气含量一度接近亚马逊雨林的水平。
潮湿的空气远远超出了东北部地区。
在全国大部分地区，夏季高温正与从墨西哥湾、加勒比海和大西洋向北移动的水分混合。在东海岸，这种气流受到百慕大高压的强化，这是一个大型高压系统，已从其通常位于中大西洋的位置向西移动。
在北半球，空气围绕高压系统顺时针环流。因此，该系统正将热带水分向北牵引。抵达纽约的空气是从古巴经过大约10天的时间传输而来的。
与亚马逊的比较仅指空气中水蒸气的含量。这并不意味着受影响地区已发展成雨林气候。
极端湿度可能变得危险，因为人体通过汗液蒸发来冷却自身。当空气中已含有大量水分时，蒸发过程减缓，体温可能会上升。
这就是为什么接近90°F（32°C）的气温会感觉比100°F（38°C）更热。
大气中高水平的水分还可能助长剧烈的雷暴、大雨和山洪暴发。一些风暴每小时可能带来超过2英寸（5厘米）的降雨。
长期变暖会加剧这些状况。每升高1.8°F（1°C）的气温，空气中可容纳的水蒸气量大约增加7%。这会提升更令人窒息的潮湿高温和更猛烈降雨的可能性。
