塔里木河是新疆的母亲河，它的长度将近2500公里，叶尔羌河是它的源头，从西边的昆仑山脉出发，经过和田、喀什，一路润泽阿克苏、库尔勒等地区，最后绕到东疆南下，消失在沙漠里，等于绕着塔里木盆地的边缘转了大半个圈。整个南疆的绿洲，基本都离不开塔里木河。