嘉祐二年一家六口进京赶考，发榜之时天下哗然，六人竟然全中进士
1057年汴京贡院门口，一张榜单出来，全城人挤成一团，六个江西南丰的曾家兄弟一块中了进士，消息像风一样传遍街巷，有人说是老天开眼，有人怀疑考场有猫腻，更多人开始盯着这个突然冒出来的曾家。
曾巩的祖父曾致尧是北宋初年的进士，在东南多地做过地方官，父亲曾易占也考中进士，做到地方司法的职位，可这看似体面的家世，底下压着难逃的难处，曾巩小时候没了母亲，父亲官运不顺，闲在家里，家里九个弟妹，全靠他这二十出头的年轻人撑着，白天下地干活，夜里点着油灯教弟弟们念书，连娶亲的事都一拖再拖。
曾巩二十三岁开始考科举，一考就是二十年，次次落榜，考的都是死板的时文，他却爱写议论时局的策论，文章有想法，可不合规矩，父亲走了以后，他得养全家，带着弟弟们回乡种地读书，连欧阳修劝他都没用。
转机在1057年来了，主考官欧阳修把考试重点改成了策论和古文，这正好给了曾家兄弟一个机会，那年考场里挤满了后来影响历史的人，苏轼和苏辙刚到汴京，王安石已经很有名了，欧阳修想改掉旧文风，曾巩带着二十年的积累进京，和弟弟们一起参加考试。
放榜那天，曾家六兄弟的名字都上了，可这荣耀底下压着说不出的苦，为了赶考，他们把成家立业的年岁拖了又拖，错失了入仕的最好时机，曾巩三十九岁才中进士，苏轼二十一岁就考上了，这时间差不是谁的本事大，是家里硬撑着读书的代价，也是科举这规矩压着人走的痕迹。