1987年，赵丽颖出生在河北廊坊一个地地道道的农村家庭。父亲是派出所的民警，母亲是百货商店的售货员。日子过得紧巴巴的，但好在家里有台电视。小时候的赵丽颖一要看电视剧，弟弟就别想碰动画片。看着屏幕里的人，她心里悄悄种下了一个梦——如果有一天，自己也能出现在电视里就好了。

可这个梦实在太远了。祖辈世代务农，到她这一代也没攒下什么家底。别的孩子还在玩泥巴，她已经跟在大人身后下地干活了。剥玉米、收麦子、摘棉花，样样都干。小手皴得不成样子，她自己都说“惨不忍睹”。但农村长大的孩子，骨子里就带着一股韧劲。

初中毕业后，家里供不起她读高中，她进了廊坊市电子信息工程学校，学空乘专业。本以为毕业后能当上空姐，可报考时才发现人家要本科学历，加上家里条件实在拮据，她只能放弃。转身在老家找了份销售的工作，朝九晚五，日子平淡得像一潭死水。

2006年，19岁的赵丽颖在网上看到了《雅虎搜星》的选秀消息。没学过一天表演，普通话都说不利索，可她就是不甘心。辞了职，一个人跑去参赛，一路跌跌撞撞闯进决赛，最后拿了冯小刚组的冠军。签了华谊兄弟，拍了冯导的广告，看起来像是开了个好头。

可演艺圈哪有那么好闯。没背景、没人脉、没资源，华谊没在她身上浪费多少心思。接下来的七年，她就在各个剧组里跑龙套。演过蒋雯丽的女儿，演过安以轩的丫鬟。那时候流行瓜子脸，圆脸的她被人说“演不了主角”。她不服气，在心里暗暗发誓——别让我抓住机会，一旦有，我一定会拼命抓住。

2011年，《新还珠格格》里的晴儿让她第一次被观众记住。2013年，《陆贞传奇》让她真正迎来了自己的第一个大女主。再后来是《杉杉来了》《花千骨》《楚乔传》《知否》《风吹半夏》《幸福到万家》……一部接一部，她终于活成了小时候在电视里羡慕的那种人。

这个从廊坊农村走出来的姑娘，没靠过谁，也没怨过谁。她只是用一部部作品，把那些质疑和嘲笑，一个一个摁了回去。