1395年，朱元璋去看望70岁汤和，一进门，只见汤和已无法说话，直流口水。看望汤和之前，朱元璋刚诛杀了宋国公冯胜，明朝开国六公爵一个不剩。

洪武三年，朱元璋论功封赏，册封六位功勋最为卓著的公爵，分别是魏国公徐达、韩国公李善长、郑国公常茂、曹国公李文忠、宋国公冯胜、卫国公邓愈。

这六人都是奠定大明江山的核心支柱，可数十年岁月更迭，每个人的结局天差地别。

魏国公徐达、卫国公邓愈、曹国公李文忠三人皆是中年、壮年染病离世，属于自然病故，避开后期大规模清算；郑国公常茂是猛将常遇春之子，性格骄横跋扈，屡次触犯律法，被削去世袭爵位，流放偏远边疆后客死他乡；韩国公李善长深陷胡惟庸谋逆大案，七十七岁高龄连同家中七十余名亲属一同被处斩；最后一位宋国公冯胜熬到 1395 年，终究没能逃过帝王猜忌，随着他身亡，六位开国公爵全部落幕。

冯胜的悲剧，是朱元璋晚年疑心不断加重的典型缩影。

洪武二十五年，太子朱标猝然病逝，年仅十五岁的朱允炆被立为皇太孙。这位年轻储君从未上过战场，没有军功威望，根本无法驾驭那群征战半生、手握重兵的老将。

为保障朱允炆坐稳江山，朱元璋下定决心清除所有潜在威胁。

冯胜军功在一众开国勋贵里名列前茅，洪武二十年亲率二十万大军出征辽东，成功招降北元重臣纳哈出，功绩仅次于徐达、常遇春，常年统兵在外，军中根基深厚，本就长期被朱元璋暗中提防。

再加两件无法消解的忌讳：其一，冯胜女儿嫁给朱元璋第五子周王朱橚，这位藩王私自离开封地奔赴凤阳拜见岳父，严重触犯藩王不得擅离属地的皇家禁令；其二，赋闲居家的冯胜，在家中谷场地下埋藏大量陶瓮，骑马踩踏陶瓮模拟战鼓之声，这件事被人检举，诬陷他私藏军械、暗中图谋不轨。

蓝玉谋逆大案爆发后，冯胜被紧急召回京城，剥夺全部兵权，软禁凤阳府邸两年，最终在 1395 年被朱元璋召入宫中赴宴，宴席过后下达赐死旨意，废除宋国公爵位，他的后代也永久失去承袭资格。

赐死冯胜之后，朱元璋心头最大的军事隐患消除，但他始终放不下自幼相识的汤和。

汤和与朱元璋是凤阳同乡，当年正是汤和寄来书信，劝说四处漂泊的朱元璋投奔郭子兴义军，算是朱元璋开启军旅生涯的引路人，两人相伴四十余年，少年情谊格外深厚。

但汤和早年也曾留下让朱元璋介怀的旧事，镇守常州期间醉酒口出狂言，多年来始终被帝王记在心中。胡惟庸案、蓝玉案接连爆发，大批淮西旧功臣接连遇害，朱元璋多次派遣亲信暗中监视汤和，探查他是否勾结朝臣、结成朋党。

汤和早早看透帝王多疑的本性，深谙功成身退的生存智慧，洪武二十二年主动呈上奏折，以年老体弱、无力驰骋沙场为由，请求辞官回归凤阳老家，主动上交全部兵权，朱元璋龙颜大悦，立刻拨款为他修建阔绰豪华的凤阳宅邸。

归隐凤阳后的汤和行事极度谨慎，从不主动结交地方官吏，绝不私下议论朝堂人事，每年按时入京朝拜帝王，一言一行谦卑恭谨。只要旁人谈及朝中旧同僚的悲惨下场，汤和一律闭口回避，绝不参与任何相关闲谈。

洪武二十七年，汤和突发中风，半身失去行动能力，舌头僵硬无法开口说话，身体状态一日衰败一日。

朱元璋得知消息，第一时间派遣宫中太医前去诊治，心底依旧留存一丝试探，于是在赐死冯胜之后，亲自动身前往凤阳探望汤和。

走进卧房，朱元璋望着当年一同浴血拼杀的老兄弟，如今沦为生活无法自理的病人，连一句问候都无法说出口，只能费力抬眼望向自己，口水不断顺着下颌滴落，拼尽全力想要跪拜行礼，却连抬起手臂的力气都没有。

朱元璋伸手轻轻抚上汤和的额头，细数两人年少放牛、濠州起兵、南北征伐的陈年旧事，絮絮叨叨诉说许久，汤和全程无法回应，只能不停磕头，眼中满是酸楚无助。

这一刻，朱元璋积攒多年的猜忌尽数消散，看着眼前毫无威胁、风烛残年的老友，忍不住落下泪水。

此次凤阳探望结束后，朱元璋彻底放下对汤和的防备之心，赏赐海量黄金、上等锦缎，调拨多名御医常年驻守凤阳，全天候照料汤和起居。

洪武二十八年八月，汤和病逝。朱元璋听闻死讯，下令朝堂停朝三日，追封汤和为东瓯王，赐谥号襄武，重重封赏汤和一众家人，准许汤氏子孙世代承袭爵位。

1395年这场君臣会面，标志着洪武初年功臣清洗浪潮正式画上句号。

汤和用一辈子的隐忍退让保全自身与家族后人，也给明初那场惨烈的功臣悲歌，留下了罕见的圆满。

参考资料：《明史》《明太祖实录》《国榷》