满清刚刚南下的时候，江南士绅还做着春秋大梦：进则与满清共治天下，退也不失为蒙元时期富家翁也。
结果江南士绅等来的不是橄榄枝，是剃发令，意识到满清不是赵宋，不是朱明，甚至不是蒙元之后，部分江南士绅也进行了反抗，怎耐战斗力太弱，几次三番屠杀后，也就没了脾气。
满清发现，江南士绅有都是钱，于是用各种手段从江南士绅手中搞钱，此时的满清只把江南士绅视做一个血包，没钱了就从他们手中搞点。
转折发生在三藩之乱，当时，吴三桂从云南起兵，天下震动，甚至京师附近都发生了蒙古军反叛的事件，这样的危局，一时之间打个康熙一个措手不及，此时年轻的康熙皇帝害怕三藩之乱引发“全国皆反”的局面，于是准备大手笔投入军事去平叛。
康熙为什么必须投入大量的军费呢？因为此时跟随努尔哈赤、皇太极、多尔衮打仗的那群骁勇善战的八旗兵已经凋零的差不多了，此时吴三桂的军队战斗力是比满清强的，所以满清必须用更多的兵力，更可靠的后勤，把吴三桂给耗死。
于是又回到了那个老生常谈的问题：钱从哪来？
有人说简单呀，抢呀，这是满清“传统手艺”呀，但平时可以抢，当时却不能抢，因为彼时正值天下人心浮动，硬抢容易把自己人推向吴三桂那边，所以只能让有钱人自愿地去送，具体怎么做呢？
增开科举，给捐款的家族增设科举名额，如此一来，江南士绅们终于等到了满清求着他们的时候了，于是纷纷慷慨解囊，江南士绅子弟大比例进入官场，清初满清与江南士绅之间的紧张关系，告一段落。
另外，由于此时满蒙八旗已经不堪大用，三藩之乱的后期，平乱主力军已经变成了汉人组建的“绿营兵”。
汉人喜欢用汉人，所以打仗时的辅助人员，如文书、谋士等，大量由有文化的江南士绅子弟担任，就这样，江南士绅不但渗透进了权力体系，甚至渗透进了军事体系。
此时的江南士绅与满清成了合作关系，变成合作关系后，再下死手就不那么容易了。
与满清集团合作、融合后，江南士绅们的“传统技艺”又觉醒了，想方设法少交税，不交税，办法也简单粗暴，贿赂满清重臣即可，康熙中后期，他们的好日子一度又“回来”了。
但雍正登基后摊丁入亩，士绅一体纳粮，又给江南士绅的路堵死了，当然了，雍正时期虽然从经济上把江南士绅不交税的特权给取消了，但动不动就物理超度的情况也不多见了。
乾隆时期七下江南，时不时就让这钱袋子出点血。
总而言之，满清政权在经济层面对江南士绅的抽血能力明显强于明朝，这也导致满清有更强大的中央财政体系去更高效率地从江南抽血，并因此形成了一个正向循环。
相比于宋、元、明，江南士绅在满清的日子，过得不怎么样。