1941年这一天，阿道夫·希特勒在布伦纳山口顶部的一节私人火车车厢里会见了贝尼托·墨索里尼，对他撒了整整两个小时的谎。

这是他们在山口的第三次战时会晤。这两位独裁者坐在意大利阿尔卑斯山的一个小型木质镶板车厢里，只有一名名叫保罗·施密特的口译员在做笔记，而希特勒则发表了一场关于战争局势的滔滔不绝的独白。

他谈到了刚刚完成的克里特岛征服。他谈到了亲纳粹的伊拉克政变崩溃。他谈到了维希法国和佛朗哥的西班牙。他谈到了轴心国在地中海的辉煌未来。

他没有提及巴巴罗萨行动。

人类历史上最大规模的陆地入侵还有20天就要开始了。三百万德国士兵、70万轴心国盟军、17个装甲师的3350辆坦克，以及2770架飞机，已经在苏联边境进入最后的集结位置。德国外交部已经开始将国防军宣言翻译成俄语。戈培尔已经预录好了广播节目，准备在战争开始的那一刻播放。

希特勒对他的最重要的轴心国盟友只字未提。

正如他后来向里宾特洛甫承认的那样，他的理由很简单。他不相信意大利情报部门能保守这个秘密三周。他相信任何风声都会通过意大利外交部——由墨索里尼的英国迷女婿加莱阿佐·齐亚诺伯爵掌管——泄露给英国人。

那天下午，墨索里尼离开布伦纳山口时坚信，轴心国即将向东推进到中东，彻底消灭英国人。他被承诺在战争的下一阶段扮演意大利的主要角色。

6月22日凌晨3点，当罗马的德国大使带着希特勒的亲笔信前往他的夏季度假别墅叫醒他时，他才得知真相。

这封信告知墨索里尼，入侵苏联已在三小时前开始。

齐亚诺当晚在日记中写道，墨索里尼“深受冒犯”，德国人对待他们的资深伙伴就像对待“一个家庭仆人”。墨索里尼本人喃喃自语说，德国人从来不对盟友透露任何事情，直到反对已经太晚。

当墨索里尼正式获悉巴巴罗萨行动时，德国坦克已经深入俄罗斯领土150英里。

他从未原谅希特勒这件事。

他也从未再次对他说不。