在《主角》选角中，30多人竞争米兰这个角色，剧组第一人选是李沁，王晓晨首轮试镜并不占优，张嘉益深知她自幼修习京剧刀马旦的功底，特意提议让她返场二试。米兰是秦腔刀马旦，要求真会戏曲、有韧劲、泼辣又不甘。王晓晨9岁学京剧刀马旦、6年童子功，身段、爆发力、吃苦劲儿都贴合米兰。王晓晨带着半年西安易俗社学秦腔、凌晨5点吊嗓、体重掉到83斤的准备，穿戏服、甩水袖、唱念做打全上。她演出了米兰“不服输、有点小野心、又卑微又傲气”的复杂劲儿，爆发力和细节打动张艺谋与剧组。导演组当场定角：“米兰，王晓晨了。”张艺谋后来也说：选她，一是戏曲功底硬、角色气质对；二是跟张嘉益三搭，默契足、戏稳。王晓晨凭借数月苦练的秦腔功底与精湛演技成功拿下角色。张嘉益和王晓晨二人多年四次合作，凭借过硬实力与敬业态度，成为圈内口碑极佳的黄金搭档，彼此欣赏、互相成就