1949年，迪化警察局长刘汉东递给马呈祥一份电报：“全家已到港岛，一切安好，士兰年轻，盼望你来团聚。”得知家人消息后，他当即找到陶峙岳，称要前去朝圣，主动交出第一师指挥权，愿意听从安排。
 
1949年的新疆迪化，也就是现在的乌鲁木齐，局势已经到了最后关头，解放军一路西进，兰州已经解放，新疆成了孤悬塞外的最后一块国民党控制区，当时新疆警备总司令陶峙岳手握十万驻军，内部却分成两派，一派主和，一派主战。
 
主战派里最关键的人物是马呈祥，他是马步芳的外甥，时任整编骑兵第一师师长，手下是马家军的精锐，战斗力强，态度顽固，马呈祥一直想把部队带回青海，继续和解放军对抗，和他一伙的还有七十八师师长叶成、一七九旅旅长罗恕人，三人抱团，坚决反对和平起义。
 
主和派以陶峙岳为首，包括新疆省主席包尔汉、省政府秘书长刘孟纯、迪化市市长屈武等人，他们清楚，打下去没有任何胜算，只会让新疆各族百姓遭殃，所以坚持要走和平起义的道路。
 
两边暗中较劲，局势一触即发，9月20日前后，马呈祥、叶成、罗恕人密谋，打算发动暴动，逮捕主和派官员，胁迫陶峙岳带着部队往南疆撤，继续顽抗，这件事被陶峙岳和包尔汉察觉，他们立刻开始想办法化解危机。
 
当时迪化警察局长叫刘汉东，他和马呈祥有旧交，也清楚马呈祥的软肋，马呈祥是个孝子，家属之前一直留在青海，兰州解放后，他一直担心家人的安危，心思根本没法完全放在打仗上。
 
9月23日这天，刘汉东找到马呈祥，拿出一份刚收到的电报，电报是马呈祥父亲从香港发来的，内容很简单，我们全家已到港岛，一切安好，士兰年轻，盼望你来团聚，士兰是马呈祥的妻子，这份电报等于告诉他，家人安全了，不用再牵挂。
 
马呈祥看完电报，紧绷的神经一下子松了，他之前坚持要打，很大一部分原因是想回青海救家人，现在家人到了安全的香港，他心里的执念瞬间没了，他沉默了一会儿，起身去找陶峙岳。
 
见到陶峙岳后，马呈祥没有绕弯子，直接说自己打算去朝圣，骑兵第一师从今往后由陶峙岳统一安排管理，自己会服从指挥。
 
陶峙岳知道马呈祥是主战派的核心，他一松口，剩下的叶成、罗恕人就成了孤家寡人，陶峙岳没有为难马呈祥，答应让他带着家眷和私人财物离开新疆，还安排了护送部队，保证他一路安全出境。
 
马呈祥随后联系叶成、罗恕人，两人见大势已去，也只能同意交出兵权，9月24日，马呈祥、罗恕人带着金银财物，分乘几辆汽车离开迪化，经南疆前往印度，叶成晚一天出发，后来在焉耆追上了他们。
 
这三个人一走，新疆和平起义的最大障碍彻底清除，9月25日，陶峙岳通电全国，率新疆十万驻军起义，接受解放军改编，9月26日，包尔汉带领新疆省政府通电起义，新疆实现和平解放，全程没放一枪一炮，保住了新疆的完整和百姓的安宁。
 
新疆和平解放，避免了战火蔓延，维护了国家领土完整，也为后来解放军顺利进疆、稳定西北局势打下基础，这件事也能看出来，历史转折关头，个人的选择往往会影响整个局势的走向，而家人和人性，永远是影响选择的重要因素。
 
信源：人民网党史频道——《包尔汉迎接解放军战车团入新疆》
 
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