1945年，马麟病故于河州。马步芳亲自前往临夏参加葬礼，行至甘青交界处时，被马麟的家人阻止道：亡人生前有言，他死后不要你进门，你最好不要去！马步芳听后，只好悻悻返回西宁。

消息传开后，马步芳心中不是滋味。叔侄之间的裂痕在这一刻完全暴露出来。

马麟字勋臣，回族，1876年生于甘肃河州癿藏沟。他是马海晏次子，马麒胞弟，从小随父在清真寺学经，后来又随父从军。

1900年庚子事变期间，马麟和兄长马麒跟着父亲马海晏去北京抵御八国联军。那段经历让他早早接触到乱世中的军事行动。

父亲去世后，马麒接掌部队，马麟在兄长手下担任哨官等职。1906年前后，他一度转做生意，在甘南牧区贩运羊毛皮张，积累了不少财富。这为马家后来在西北的发展提供了经济支持。

1911年辛亥革命后，马麟重新回到军队，任西宁镇标左路统领，后来又担任宁海军帮统兼步兵第二营管带。

他跟随西军统领马安良在陕西征战，参与平定当地起义，又北上宁夏处理会党民军事务。这些行动让他在西北军中逐步建立起声望。1912年宁海军成立，马麟带兵驻守拉卜楞地区，和当地藏民打过交道，后来移驻玉树结古。

1913年他出任甘肃凉州镇守使，1917年平息宗社党人吕光复辟活动，1919年获得北洋政府授予的陆军少将衔。

1920年，马麟在河州老家组织修建癿藏大寺，进一步加强了自己在地方的宗教和人脉影响力。

1925到1926年，宁海军编入冯玉祥国民军序列，他担任新编第二十六师副师长等职务，继续巩固自身地位。这些早年经历为他后来主政青海打下了基础。

1931年8月，马麒病故，青海省政府主席职位出现空缺。马麟在家族和地方势力支持下，于8月11日代理青海省政府主席。

起初他和侄子马步芳形成文武分治格局，马麟侧重民政事务，马步芳掌握军权。马麟的治理风格相对稳重，注重省政会议决策，这让当地民众有一定好感。

马步芳作为马麒次子，早年在军中历练，野心逐渐显现。他对叔父的守成作风越来越不满，认为这阻碍了自己完全掌控青海的计划。

从1936年秋天开始，马步芳通过各种手段制造马麟执政的困难局面。马麟感受到压力越来越大。

1936年底，马麟被迫辞去职务，以赴麦加朝觐为由离开青海。1938年3月5日，马步芳正式接任青海省政府主席。

马麟返回河州癿藏老家后，虽然离开了核心权力中心，但仍凭借过去的威望和财富在地方发挥作用。他开始大量购置土地，从1939年起强购农民土地达到两万多亩。

马麟依仗旧日势力，在癿藏修建规模很大的住宅园林，周围达到五华里，里面亭台楼阁齐备，还养了奇花异草和珍禽。

他请来当地文人和绅士在这里活动，甘肃和青海的不少官吏、地主也纷纷前来示好。这段时期，马麟实际操持着地方部分政教事务。

1943年，临夏新任专员李学模听说马麟在当地影响力很大，一开始犹豫不愿赴任。后来还是在马麟出面担保后才敢前来上任。

前后两任地方官和五个县的县长每年都会到癿藏送上重礼，以免遭遇刁难。马麟还在一块大石头上让人刻下“独当要冲”四个字，显示出他内心的不甘。

这些年里，马麟和马步芳的矛盾始终没有化解。马步芳全面掌控青海后，强化了对军队和地方的控制，包括在藏区采取过多次军事行动。马麟则在老家维持自己的小范围权威。

两人之间的宿怨随着时间推移越来越深。

马麟晚年身体状况逐渐变差。1945年1月26日，他在癿藏病故，终年约七十岁。马步芳得知消息后决定前往吊唁，却在路上被家人拦住。

家人转达了马麟生前的遗言，这让马步芳意识到叔父至死仍记恨自己。

马麟一生从清末民初的军旅生涯起步，经历多次战事和地方治理，1931年接掌青海省政，1938年被迫退居后又在河州维持影响。他的经历反映了民国时期西北马家军内部的权力更迭特点。

马步芳后来继续主导青马事务，直到1949年局势变化。

马麟的儿子马步荣、马步援等人在马家军中仍有任职，但家族核心已由马步芳一系掌握。马麟主政青海时的相对稳健风格和马步芳的强势做法形成了鲜明对比。