2001年，山东单县，43岁光棍在街头捡回一位截瘫女子，不料，女子半年后突然提出一个要求，本以为男子会拒绝，没想到为了满足女子，他的举动出乎意料！

田云是湖南张家界人，被人贩子骗出家门那年，以为自己是去外省务工。1990年代到2000年代初，正是全国拐卖妇女问题最严峻的时期。

全国人大常委会1991年就通过了严惩拐卖妇女儿童的专项决定，1997年修订的《刑法》第二百四十条对情节严重者保留了死刑，公安部也在2000年前后组织过大规模专项打拐行动，解救被拐妇女数以万计。

但执法力量顾不到的地方，湖南、四川、贵州的农村女性仍被一批批转卖到山东、河北，买卖价格从几百到几千元不等。

田云就是这段历史里的一个受害者，在被辗转转卖的途中遭了车祸，双腿从此再也站不起来，最终只剩流落街头一条路。

2001年深秋，孟昭良蹬三轮收工回家，路边围了一圈人，田云蜷缩在地上，两条腿软塌塌拖着，嘴唇动却说不出整句话。

有人叹气走了，有人嘟哝两句也散了，孟昭良挤进去蹲下看了看，没说什么，把人抱上了三轮车。

孟昭良那年43岁，靠蹬三轮为生，为帮三个弟弟相继成家，自己婚事一拖再拖，和老母亲相依过日子。

家里本就紧巴，多田云一个人就多一副担子，但孟昭良和老母亲没把田云当外人，端屎端尿、买药换药，前后照料了半年。

半年后，田云身体慢慢有了起色，心思却越来越沉。某天夜里，田云哭着开口说了句"我想回家"。

张家界在湖南，离单县一千多公里，田云站不起来，两个人加在一块也凑不齐多少盘缠。旁边人都劝孟昭良：照料半年已经够了，千里之外根本不现实。

孟昭良点了头，说："既然救了你，就送你到家，一路乞讨也好，推车也罢，绝不含糊。"

孟昭良把350元揣进口袋，给三轮车加装了雨棚，铺上厚棉被，带好干粮和药品，清晨推着田云出了门。这一走就是40天，跨越山东、河南、湖北、湖南四个省。

烈日里光着膀子推车，雨天把唯一雨布全铺在田云身上自己淋透，山路陡处先背人再折返推车，轮胎爆了补，鞋磨穿了从路边垃圾堆里捡旧的换上，高烧烧到39度躺草垛里熬过去，照样没停。

2002年6月，三轮车停到了张家界田家门前，事后经媒体报道，这段故事传遍全国。

孟昭良的名字进入公众视野，恰好在《感动中国》刚刚创立的那几年。中央电视台2002年推出这档节目，首届颁奖晚会于2003年初播出，评选结合专家评审与大众投票，每届产生约10位年度人物。

2007年，中央宣传部、中央文明办才正式建立全国道德模范评选制度，首届典礼在北京人民大会堂举行，设"助人为乐""见义勇为"等五类奖项。

孟昭良的故事恰处在这套制度建立之前，正是这类民间善举的广泛传播，推动了官方道德表彰体系一步步走向规范。