他是日军最怕的中国将领。出身杂牌，8000人硬抗日军第13、58师团2万主力，他打仗极狠，对日军毫不留情，日军官兵闻之名而胆寒，被日寇称作人间炼狱中。这个将领是谁？

这个让日军闻风丧胆、被称作"人间炼狱"的中国将领，名叫王劲哉。他是西北军杨虎城旧部，没有黄埔出身，也没有嫡系靠山，部队从新编35师一路改编成128师，最后在湖北沔阳（今仙桃）一带扎下根，靠着一股狠劲打出了"王老虎"的名号 。

1942年，日军华中派遣军的内部作战报告里写着："沔阳地区之中国守军，作战意志远超常人。其防线推进之艰难，伤亡之惨重，堪称'人间炼狱'"。这份报告里说的，正是王劲哉和他的128师。日军后来在《汉口日报》上也承认，鄂中国民党军队里，除了王劲哉部难打，其余都不堪一击 。

王劲哉的狠，是刻在骨子里的。他治军严到没商量，对日军更是从不手软。有一次，日军一个小队窜进村庄烧杀抢掠，王劲哉带着部队追了二十多里，把这伙日军逼进芦苇荡，一个没留全歼灭了。

最能体现他"人间炼狱"威名的，是1942年那场三天两夜的陶家坝恶战。日军第13师团和第58师团两万主力压过来，王劲哉手里只有8000人，装备还差得远，每人就三十发子弹，打完只能靠捡敌人的补给。王劲哉亲自带着预备队反冲锋，左手提大刀，右手握驳壳枪，冲在最前面。副官想拦他，被他一脚踹开："老子死了，副师长上！都死了，这仗才算输！"

阵地反复易手七次。日军重炮轰、飞机炸，甚至放了毒气。王劲哉的部队就用湿毛巾捂口鼻，趴在战壕里继续打。日军每前进一步，都要踩着同伴的尸体，尸体堆得能挡子弹。那一战，128师阵亡两千一百人，伤员遍地都是。日军也没讨到好，伤亡一千三百余人，最后只能撤兵，沔阳防线硬是没被突破。

日军司令部气得直跺脚，却也从此记死了这个名字。他们把王劲哉的防区划成危险区域，内部通报里反复提醒："该敌作战方式诡异，不可按常理揣度"。有日军士兵在日记里写："进入那片芦苇荡之前，我们都做好了回不来的准备"。还有老兵回忆，只要听说要去打王劲哉，很多人就开始写遗书，甚至有人偷偷逃跑。

王劲哉的"狠"，对自己人也一样。他表弟作战不利，被他当众枪毙，姨母哭着求情都没用。有个营长临阵退缩，他当场就崩了对方。他常说："在我这里，只有战死的，没有逃跑的。谁要是敢后退一步，我先崩了他！"

他的部队虽是杂牌，战斗力却强得惊人。王劲哉摸透了沔阳的水网和芦苇荡，自创了一套"土战法"：用泥潭陷坦克，挖陷阱绊步兵，把敌人引进地堡群再打近战 。日军的重武器在这种地形里根本施展不开，反而被128师打得晕头转向。

1943年2月，日军为了拔掉这颗钉子，搞了个"江北歼灭战"，调集五万兵力，六十架飞机掩护，分三路合围128师。更要命的是，手下旅长古鼎新被日军收买，把兵力部署全抖了出去。王劲哉率部拼了二十七天，终因寡不敌众，右腿受伤被俘。

被俘后，日军把他关在汉口通商银行，还给他治伤 。他们想劝降，王劲哉只回了一个"死"字。日军高级军官后来回忆："一二八师王师长，在战时送还我们受伤者和阵亡官兵的尸体，他是有正义道德感的人，所以我们也不伤害他被俘虏的官兵" 。直到1945年日本投降，王劲哉才趁机翻墙逃脱，后来辗转去了延安，还成了中共特别党员 。

王劲哉的故事，在抗战史上不算出名。他没有光鲜背景，也没什么显赫战功，却在湖北沔阳一带，用自己的方式筑起了一道坚不可摧的防线，让日军付出了惨痛代价，也让"人间炼狱"这个名字，永远刻在了日军的记忆里。

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