明朝灭亡背后的原因是什么？百万皇族每年耗尽八成国库，败家程度远超清朝！
崇祯十五年初春，户部尚书递上一份岁入岁出折，一行数字把皇帝的眉头钉死：全国钱粮实收不过三千万两，宗室支用已占去近三成。
这不是突然爆出的窟窿，而是七十多年滚雪球的结果。要找到源头，还得把视线拉回到洪武二年，那个刚刚坐稳江山的朱元璋正忙着分封子弟。

他有二十六个儿子十六个女儿，担心重演唐宋宗室夺位的旧案，便规定诸王永不得朝觐，只领俸禄守封地。按例亲王岁禄一万石，郡王五千，镇国将军千石。那时国库尚丰，没人把这点开销当回事。
然而条文里还有一句被忽视的话——“世世袭袭，岁给如初”。八个字打开了闸门，子孙无论多少，人人都可分羹。人丁兴旺本是喜事，可当皇族成了没有上限的人口合作社，那张账本就开始发烧。

正德年，宗室已近三千；再过一甲子，万历二十三年，工部报出十五万七千人的数字。山西晋王府一年领粮盐折银八十七万石，河南周王府也有近七十万石，足以再撑起数万关宁铁骑，却只是进了王府仓廪。
人口疯长是第一道挤压，土地攫取是第二道闸门。湖北景王据说圈地四万顷，福王一纸令状收走两县良田；长沙外圩，吉王的田契能铺满一条街。地方官不敢吭声，只得把百姓祖坟地写成“自愿献奉”。
赋役由此层层加码。佃户除正租，还要缴“卫酒”“轿夫”诸费；逢王府庆寿，“一丁一钱”照额另外征收。襄垣王府一位辅国中尉更狠，率家丁堵驿道抢商旅，乡民暗骂：“官府横征，王府明抢！”

辽东警报频传，崇祯十一年朝廷急筹军饷。有人提议削宗室支费，结果三度上折皆被宗亲阻回。户部清册显示，军费与宗室俸禄占了岁入的六成以上，两口枯井互相争水，火情就在井底滋生。
一旦烽烟漫到都城，旧特权变成众矢之的。李自成闯入潼关后，晋、代诸府数万宗亲被处置；不久张献忠挥军荆襄，楚王与襄王沉于江底，蜀王府血迹未干。起义军口号里频频出现“分王田”“均王粮”，怨气可见。

顺治二年，清廷清点前朝宗室遗存，仅余数千人被编入镶黄与正白两旗，其余散落民间。昔日“万石”的金字招牌瞬间作古，那套自洪武年间运行的供养机器在战火中停转，山西、河南、湖广的高墙深宅随同旧王朝一道埋入尘埃。