1708年，康熙准备处死大儿子胤褆，他的额娘惠妃知道后，却跑来对康熙说：“胤褆从小对我不孝，请你处死他……”
惠妃乌拉那拉氏出身内务府正黄旗包衣佐领家庭，父亲索尔和担任正五品郎中一职，家世背景并不突出。她在十三岁时进入宫廷，最初担任侍女角色，遵守严格的宫廷规范。康熙九年，她生下第一个皇子承庆，但该子在次年四月夭折。
康熙十一年，她再次生下皇子保清，后改名为胤禔。由于康熙前四个皇子均早逝，胤禔成为实际上的皇长子。这段经历让她在后宫地位逐步稳固。康熙十六年十二月，她被晋封为惠妃，位列四妃首位。
她负责内廷事务的管理，康熙外出巡视期间常常委托她代管后宫事务。她处理宫务时注重平衡，从不卷入争宠或结交外臣活动。康熙对她的信任建立在长期观察基础上，常在南巡时派人送来江南织锦作为赏赐。她还负责抚养庶妃卫氏所生的八皇子胤禩，教导其宫廷礼仪，这让胤禩在成年后获得朝臣认可。
胤禔在少年时期表现出色，康熙二十七年随康熙出征噶尔丹战役，建立战功。康熙三十七年三月，他被封为直郡王。他参与多次军事行动，显示出一定的军事能力，但后来逐渐卷入皇储争夺，行为开始偏离轨道。惠
妃在后宫中保持中立态度，不干预前朝事务，这与她从小接受的谨慎教育相符。她一生中未再生育其他存活子女，胤禔成为她唯一的亲生子嗣。康熙评价她有母仪风范，让她掌管后宫长达二十年。
这段时间内，她管理妃嫔事务，避免了诸多宫廷冲突。她的家族背景普通，却通过稳重作风在皇室中立足。胤禔的早期功绩一度让康熙寄予期望，但皇子间的竞争加剧了潜在矛盾。
康熙四十七年九月，康熙在热河行围期间发生帐殿夜警事件。他发现太子胤礽帐外有人窥视，怀疑太子有不轨意图。康熙召集诸皇子与王公大臣，当场宣布废黜太子胤礽，理由包括太子骄纵、结党营私以及不遵从圣训。
胤礽被拘押在行宫，康熙下令侍卫严格看管。这次废太子事件引发诸皇子间的连锁反应。胤禔看到太子失势，便上书康熙，请求处死胤礽，以示对皇帝的忠诚。他在奏折中指出胤礽行为不当，应予严惩。
这一举动直接触怒康熙。康熙回想起自身年轻时兄弟争斗的经历，对手足相残行为深感厌恶。他在朝臣面前斥责胤禔心肠狠毒，下令宗人府将其拘禁。胤禔被押解至临时牢房，禁止与外界接触。这件事暴露了皇子间的权力野心。
十月初，更多罪状被揭发。三皇子胤祉向康熙报告，胤禔曾指使喇嘛巴汉格隆使用巫蛊之术，魇咒太子胤礽。康熙派人调查，确认胤禔让喇嘛扎穆用针刺小人，意图加害兄弟。康熙震怒，下令准备处死胤禔。朝臣中流传胤禔罪不可赦的议论。
惠妃在后宫获知此事，她平日不参与前朝，但此事涉及亲子，她选择上书康熙。她在奏请中指出胤禔从小不孝顺，对她缺乏敬重，请求康熙赐他死罪，以正纲纪。康熙收到奏请后，收回处死命令，改为将胤禔圈禁在宗人府高墙内，终身不得外出。
这次改判源于惠妃的表态符合康熙强调的孝道原则。康熙本已决定严惩，但惠妃不以母子情分求饶，而是将罪责归于胤禔对母亲的不敬。这与康熙厌恶亲情干扰决断的性情一致。
此事在朝中引起震动。有些大臣私下议论惠妃的举动，有人认为她在保全家族。胤禔被押回京城，关入宗人府牢房，门外加派侍卫监视。他的郡王爵位被剥夺，改为闲散宗室。康熙四十七年十月十四日，康熙处理后续事务。
他命人审问涉案喇嘛，巴汉格隆与扎穆被处死。胤禔的党羽，如一些侍卫与官员，也遭贬斥。康熙强调皇子须守孝悌，不得争权。这场事件加深了诸皇子间的矛盾。惠妃的奏请避免了直接杀戮，但胤禔从此失去自由。康熙的决定反映出他对皇室稳定的重视。
事件结束后，胤禔被关押在宗人府内，禁止参与任何朝事。他的福晋瓜尔佳氏与侧室们被允许居住附近，生下多个子女。康熙六十一年十一月，康熙驾崩，雍正继位。他维持康熙的旨意，未对胤禔加害，仅提供食禄与供给。
胤禔在禁所度过余生，直至雍正十二年十一月去世，享年六十三岁。他的子女中，弘晗被授予侍卫职位，后逐步晋升，但受限于父亲的罪名，仕途有限。惠妃继续在宫中生活，康熙五十九年四月，她去世。雍正遵从遗旨，追封她为惠妃，葬于景陵妃园寝。雍正对她的家族未予追究，保持原有待遇。这反映出雍正对康熙时期后宫旧人的处理方式。
胤禔的圈禁持续二十六年，他生下二十个子女，但生活受限。雍正时期，胤禔的待遇未变，宗人府继续监督。他的结局源于康熙对皇子争斗的惩戒。惠妃的家族因她的谨慎而免于牵连。雍正登基后，处理诸兄弟时，对胤禔保持原判。这段历史显示清朝皇室权力更迭的复杂性。