如果问现在全国最著名的民办高校，或许每个人都会有自己的答案，但如果要问每天免费接待游客最多的民办高校，答案当然只有一个：河北美术学院。
坐落于河北省一个普通的县级市——新乐市的河北美术学院，没有悠久的历史，也没有令人羡慕的规模，但在节假日却有每天超过十万人的免费游客。
尽管新乐市的城市规模也很小，建筑和城市干净程度并不令人满意，但河北美术学院的特色建筑在全国也是别具一格的。到这里参观的人，恐怕主要就是来看这个坐落于石家庄不远的地方，全国唯一的“魔法学院”。
“一半城堡一半江南”，其实并不能完全概括河北美院的建筑风格，因为这里还有一半是中国传统驿站。很多人说校园是“一半城堡一半江南”，其实只说了这所学校的一半面积，另一半的“全国保存最完整的驿站”——位于河北省张家口的鸡鸣驿，建筑也是非常具有特色的。
哥特式建筑欧式城堡，被人们称为魔法学院的原因是，美国电影《哈利波特》，城堡叫做霍格沃茨。因为这里最美的时候是晚上，因此尽管细雨朦胧，气温有点低，但穿着夏装的很多人，却把冻的哆嗦自动忽略了。
“一半江南”来自占地不小的一座湖，湖边除了可以欣赏城堡的壮丽非凡，还充满了烟雨江南的美感，兼具金沙水拍的海滩风情。不过，环绕湖边相当长距离的亭台，大概是“一半江南”的真正含义。亭台里的长凳坐满了休息的游人，让这里的江南风情充满了人间烟火气，否则可能就会显得有些冷清了。
而“鸡鸣古城”，源自于位于河北省张家口怀来县的鸡鸣古驿，本来是全国规模最大、保存最完好的古代驿站建筑。不过随着最近这些年，全国大规模仿古建筑古镇的出现，鸡鸣驿的“规模最大”不一定能保住了。但河北美院的鸡鸣古城，完美复制了鸡鸣驿的原貌，算是别具特色。
河北美院除了是全国游客最多的民办高校，恐怕还是全国为数不多的，白天和夜间游客同样多的景点。因为学校每天下午五点就开始关闭校园，许出不许进，因此晚上的游客大都是白天进来的，九点之前才会离开。当然大家都是来看魔法学院的灯光秀的，校园九点以后就会关闭，留给人们的时间还是很充裕的。学校的食堂尽管规模也不大，口味也并不丰富，但好在便宜，来食堂就餐的游客需要排队等空的就餐位置。
五一假期前两天，因为游客不需要提前预约，因此到处都有人满为患的感觉。但是据说，需要提前预约的时候，同样每天也有同样规模的人流。