红军营长被青海西宁牧民扣押为奴隶，1950年青海西宁解放路两旁的商铺已挂上崭新的红旗，身着军装的解放军战士正向各族群众宣传政策。

在这片热闹里，一个穿着磨破蒙古皮袍、拄棍颤颤而行的男人，挤进了当地一场正在举行的群众大会。

他的脸被风霜刻出深纹，汉话说得含糊得几乎听不清，最后干脆抓住了正在台上讲话的县委书记尚志田的手，用一口夹杂蒙古腔的普通话断断续续说：他叫廖永和，是红三十军八十九师二六九团二营的副营长，他来归队。

没有人敢信。

廖永和1916年生于安徽金寨县，大别山里的穷苦农家，自小给地主放牛。

1930年前后，红军进入鄂豫皖苏区，打土豪、分田地，廖永和眼看着穷苦人头一次有了说话的底气，跟着就参了军，从一名传令兵干起。

鄂豫皖数次反"围剿"，他都在其中，枪林弹雨里一次次活下来，从战士升班长、再升到连长，二十出头便当上了红三十军八十九师二六九团二营的副营长。

长征路上他爬过雪山、走过草地，身边的人一个个倒下，他始终咬着牙跟着部队走完了全程。

1936年秋，红军三大主力会师后不久，红三十军奉命西渡黄河，进入河西走廊。

这支约两万一千人的西路军，由红五军、红九军、红三十军组成，肩负着打通国际通道、接应援助的重任，然而等待他们的，是马步芳、马步青骑兵部队在戈壁滩上的轮番围堵。

1937年初，倪家营子一带的战斗打得格外惨。廖永和在激战中右腿中弹，膝盖以下直接被打穿，骨头都露了出来，他让人随便包了包，继续指挥部队往外冲。

到了3月间，部队向祁连山方向转移，廖永和腿伤没好，走一段歇一段，最终和几名掉队的伤员失去了大部队的踪影，只能躲进祁连山深处的山洞里。

祁连山的冬天不是人能轻松挨过去的，海拔高，积雪到膝，断粮断盐。

廖永和的伤口开始化脓，烧得他神志时常不清。就在这个当口，一位蒙古族老大娘发现了他们，冒着风险偷偷送来粮食和盐，后来又用牲口把廖永和驮回了自家帐篷，替他处理伤口。

这是捡回一条命的机会，可老大娘的丈夫得知此事，没有伸出援手，反而把廖永和扣下来，逼他放羊、干苦力，严密看着，稍有异动就是一顿打。

廖永和从红军副营长，就这样成了草原上一个任人驱使的奴隶。

此后十多年，廖永和前后试着逃过几次，每次都被抓回来，换来的是更重的看管。

部落后来辗转迁到青海德令哈一带，他在监视下放了十几年的羊，慢慢把蒙古语说得比汉话还流利，外表和当地最穷的牧民没有任何分别。

他在草原上也组建了家庭，可心底那个"等红军回来"的念头，从来没有真正熄过。

1949年9月5日，西宁解放。消息传到德令哈，廖永和一听解放军就是当年的红军，当即趁着乱局脱身，拄棍上路，一路乞讨，走了整整十八天，才走到西宁。

回到群众大会那一幕，尚志田听完翻译转述，立刻把消息往上级汇报。廖永和凭记忆，把部队番号、战斗经历、首长名字一一说了出来，件件与存档对得上。

组织随后找来西路军的老战友当面辨认，老战友盯着眼前这个满脸风霜的人看了一会儿，一下子抱住廖永和，两个人哭得说不出话来。

1950年，廖永和的党籍和军籍得到正式恢复。伤残之身已无法重返战场，他留在青海地方工作，出任德令哈区区长，靠着一口流利蒙古话和十几年积下的牧区经验，在民族团结、政策落实上踏踏实实做了不少事。

那位当年冒险救过他的蒙古族老大娘，廖永和往后也时常去探望，没有忘记这份恩情。