🌈尼克松访华后，1973年欧美政要、记者陆续到访桂林。美国前总统尼克松的夫人帕特·尼克松曾公开称赞“桂林山水美得超现实”，在西方媒体中引发关注，意外成为桂林的“国际推广大使”。
🌈为接待外宾，芦笛岩在70年代初进行了隐蔽改造：铺设了简易步道，安装了彩色灯光（用彩色玻璃纸包裹灯泡），解说词由当地文化干部手写，内容突出“自然奇观”而淡化政治色彩。
🌈受“深挖洞”号召影响，1973年桂林在独秀峰、伏波山等地开挖了大量防空洞。部分洞穴后来被巧妙利用，如1990年代改建的“桂林抗战遗址展厅”，但当时主要作为战备设施。
🌈“咖啡外交”，桂林出现零星涉外“小卖点”，位于榕湖附近。服务员需经政审，用自行车从仓库运来青岛啤酒、上海咖啡粉，专供外宾。一杯咖啡售价相当于普通工人半日工资，普通人无缘品尝。
🌈为给外宾展示“漓江渔火”民俗，政府组织渔民在傍晚乘竹筏点松明火把、撒网捕鱼。渔民可获得额外工分补贴，但必须穿戴统一缝制的靛蓝布衫，形成后来摄影作品的经典画面。
🌈为保障外宾参观，桂林秘密规划了一条从机场到漓江码头的“外宾路线”。沿途墙面被刷白，路边种上夹竹桃，甚至农户养的鸡鸭都被临时圈养。普通市民笑称“贵客来了，连鹅都得讲礼貌”。
