1939年，蒋介石送他当炮灰，企图借日军之手除掉他，谁知，他却带着川军在湖北大洪山“推磨”，硬生生拖垮了日军一个师团！
大洪山不是一座普通的山。1939年前后，武汉已经沦陷，日军把目光继续往西压，湖北、河南交界一带成了通往西南大后方的重要屏障。
谁守在这里，谁就要面对飞机、大炮、扫荡和长期消耗。王缵绪就是在这个时候被推到前线的，他原本是四川省政府主席，又兼第二十九集团军总司令，在川军系统里分量不轻。

后来他率部进入湖北襄阳、樊城、桐柏、大洪山一线，任务很硬：挡住日军继续西进。日军火力强、机动快，川军装备却并不占优。许多部队武器杂、补给紧，山地行军又极耗体力，一旦被日军合围，损失会非常大。
王缵绪没有把部队摆成一条死线硬扛。他看准了大洪山的地形：山高、林密、沟深、路窄，大部队展开困难，重武器也很难发挥全部威力。
日军想靠火力碾压，到了这里，速度自然慢下来。于是，“推磨”这个说法出现了。日军以为自己在追川军，实际常常被大洪山的山路拖住。白天找不到人，晚上又可能遭遇袭扰；前面刚推进，后方运输线就被打；想集中兵力围剿，川军已经分散进山。
1939年冬季攻势期间，第二十九集团军在襄河东岸、钟祥、洋梓、大洪山周边展开作战。公开资料记载，王缵绪部承担大洪山南麓、京钟公路、襄河两岸等重要防务，任务重点就是阻敌北上、西进，掩护第五战区相关防线。
到了1940年，战场压力进一步加重。日军在随县、枣阳、襄河一带发动攻势，大洪山成为他们必须处理的“钉子”。同年5月，枣宜会战爆发，张自忠将军在战斗中殉国，整个第五战区形势更加紧张。
大洪山还有一个容易被忽略的意义：它保护的不只是军事通道，也保护后方人心。四川当时是战时大后方的重要支撑地，重庆又是战时国民政府所在地。
日军若继续向西施压，后方工厂、学校、机关和大量内迁百姓都会承受更大威胁。所以王缵绪守大洪山，不只是川军自己的事。
它把一场复杂的山地持久战，浓缩成了一幅画面：敌人在山里转，川军也在山里转，磨到最后，比的是谁先撑不住。