给大家介绍一个历史研究领域和文字研究领域的冷门绝学：八思巴文字。
既然是冷门，当然没多少人知道；既然是绝学，当然没多少研究成果。
八思巴文字是元世祖忽必烈称帝时期，命令国师八思巴创制的一种文字，之后在全国推行普及，到元朝灭亡时，此文字逐渐废弃，最终成了一种死文字。
八思巴文字与元朝相始终，作为国家文字，用其书写的文献资料本来就不多，加上战乱等原因，现在留存的就更是少之又少，所以堪称绝学中的绝学。这种文字被认定为拼音文字，要研究这种文字，研究者要懂得古汉语，特别是古汉语语音学，还要通晓蒙古语，特别是中古蒙古语语音发展历史，当然，也一定要对元朝及蒙古民族的历史非常精通，可见门槛之高，非常人所能及。目前已知的研究者中，早期比较有名的是龙果夫，他不是中国人，而是俄国的汉学家，已经于1955年去世，还有一位日本人，名叫桥本万太郎，是一位著名的汉语言学家，于1987年去世，著有《Geng-she音节的八思巴文字》(1971)、《论八思巴文字中的中世纪汉文》(1974,1975)，他对西夏文也很有研究。
中国社会科学院有一些人形成了“八思巴学派”，专门研究八思巴文字系统。罗常培作为语言研究所第一任所长，与蔡美彪，照那斯图，杨耐思等一起，对八思巴文字系统的研究做了很多开拓性的工作，当前有很多学者参与研究八思巴文字系统，如孙伯君，胡鸿雁，祖生利，正月，宋洪民，陈鑫海等等。2024年济南大学八思巴字研究团队申报相关课题项目，获得批准，对于这六冷门绝学的研究无疑具有重要的促进作用。
杨耐思《历史上第一个汉语拼音方案》认为，八思巴文字是最早的汉语拼音方案，其创制方式是通过对汉字实现拼音化的表达，这是汉语历史上的第一次拼音化，至于这种文字的字形，语音，语法，词汇，句法等等各个方面的破解，还需要进一步研究，而对于相关文献的解读，那当然也是任重而道远了。
西方研究楔形文字，前后数百年，现在还有很多未知，而八思巴文字目前不过是起步阶段，而后面的研究更不知会持续多久。这门绝学与元朝历史，蒙古族历史，与中亚中古时期的民族学等密切相关，具有相当的研究价值。
附图1为元代树立的孔子庙学圣旨碑，为八思巴文字碑刻代表，浙江会稽。