李宗仁能当桂系老大，靠的不是兵多，而是会做人。

简单来说就是九个字：能放权，不猜忌，可让利。

说起桂系军阀，很多人的印象就是“李白”，实际上桂系一开始是有三个人，即李宗仁、白崇禧和黄绍竑。

而且他们的军队也不是一开始就是桂系，而是由定桂军和讨贼军合并而来的。

其中定桂军是李宗仁的部队，人数稍微多一点，白崇禧和黄绍竑属于讨贼军，人数少一点。

别看讨贼军人数少，但却起源于旧桂系模范营。

模范营全称叫“广西陆军模范营”，于1917年成立，专门招收收高小毕业以上的优秀青年。

在那个年代，高小学历和现在本科差不多，可以说能入选模范营的都是精英，而担任军官的连长起步都是保定军校毕业的，所以当时模范营的训练都是按照保定军校标准来的。

因而在战斗力和纪律方面，模范营可比旧桂系部队高很多。

事实上，日后新桂系的核心将领如白崇禧、黄绍竑、夏威、黄旭初、张淦、韦云淞等人，都是来自讨贼军。

不过，此时定桂军和讨贼军还未合并，但李宗仁的为人处世，已经很让黄绍竑佩服了。

比如在1922年的时候，陈炯明叛变，粤军从广西回粤途中遭到广西各地自治军进攻，黄绍竑一度打算带着残部回到老家再说。

路过玉林的时候，正担任广西自治军第二路司令李宗仁喊他一起合作，和旧桂系军阀陆荣廷、沈鸿英部斗，黄绍竑当即同意，成为广西自治军第2路第3支队司令。

可在1923年的时候，广西境内军阀混战不休，黄绍竑又有了其他想法，他想向外发展，向广州方向靠拢。

李宗仁得知后，没有阻拦，反而对他说，要是失败了，就再回来。

不得不说，在军阀混战的年代，能说出这样的话已经很难得了。

但黄绍竑却得寸进尺，走的时候不仅带走了原先的人马，还带走了李宗仁手下两个营。

这可引起李宗仁麾下不满，当时有人就劝李宗仁，说带兵去追回来。

李宗仁虽然也很生气，但冷静下来后想了一想就算了，毕竟兄弟一场，拉走就拉走了。

万一打起来两败俱伤，让别人坐收渔翁之利就不划算了，再说以后也能和黄绍竑好见面，不至于发展成死对头。

不得不说，李宗仁的胸怀的确让人服气。

而黄绍竑知道后，也大为感动，逢人就夸李宗仁宽厚大度，有非人所能及者。

后来定桂军、讨贼军合并的时候，讨贼军团长俞作柏怂恿黄绍竑，让他干掉李宗仁合并他的部队。

谁知黄绍竑不为所动，反而心甘情愿推荐李宗仁当指挥。

也是从这个开始，开启了李宗仁在桂系领头人的地位。

除了处世方面，李宗仁容人之量也非其他人可比。

比如陆荣廷倒台后，白崇禧主张对陆荣廷一系赶尽杀绝。

李宗仁认为把陆荣廷赶下台就行了，没必要下死手。

也是因为这个举动，李宗仁很快收获了人心，连陆荣廷的老部下都来支持他。

又比如1929年的时候，黄绍竑再度出走，投靠了蒋介石。

李宗仁听到后没有追究，不但放行还给了路费，并劝说火冒三丈的白崇禧，让他要顾全桂系的团结，成功压下了桂系的内讧。

至于担当方面，李宗仁也没得说。

也是在1929年，桂系夏威、胡宗铎、陶钧在没有得到李宗仁的允许下，私自向湘军鲁涤平动手，直接导致了蒋桂战争的爆发。

当时桂系实力不如蒋军，战事不利的时候，很多人都觉得干脆投降算了。

李宗仁坚决反对，回到广西主持大局，提出保境安民、整军精武的口号，不仅稳定了军心，还争取到广西士绅的支持。

危难时刻还挺身而出，说明李宗仁有事是真的上，出了问题也亲自扛。

这样的领导人，岂能不让人服气？

至于白崇禧，前面说了他的容人方面是不如李宗仁的，那为何心甘情愿当桂系二把手呢？

说白了李宗仁知道内讧后的后果，所以当了桂系老大后，李宗仁没有大权独揽，而是把民政交给了黄绍竑，军事指挥交给了白崇禧，也就是能放权、不猜忌、可让利。

在民国军阀军政大权独揽的年代，李宗仁能和白崇禧共享领导权，属实难得，也能难怪桂系能在民国时期屹立不倒。