1937年12月12日，南京保卫战激战正酣，国民党第88师262旅旅长朱赤率部坚守雨花台，面对日军飞机坦克的猛攻，他组建百余人敢死队。队员每人携带五颗手榴弹，决意与敌同归于尽。出征前，朱赤下令降下军旗半旗，为敢死将士提前致哀，官兵高呼 “壮士此去，不复还也”，毅然冲向敌阵。激战一小时后，敢死队炸毁日军十多辆坦克，成功击退进攻，百余人仅四人生还。
当日 10 时，日军炮弹在朱赤身旁爆炸，他身负重伤，腹部破裂、肠子外流，仍强忍剧痛将肠子塞回腹腔，以皮带勒紧继续指挥。终因失血过多，朱赤倒在战壕中。临终前，他嘱托部下烧毁机密文件与地图，遗物设法转交家人，并妥善掩埋遗体，勿落敌手，随后喃喃 “为国牺牲，无上光荣”，壮烈殉国，年仅33岁。
部下郭学礼悲痛万分，在遗体旁埋设手榴弹引爆，以泥土掩埋了朱赤的遗体，使其免遭日军亵渎。
