1939年，萧克不顾反对处决一司令员，不料宋时轮、邓华相继弃他而去。说起萧克，就不得不说被他处决的高志远。这两人之间的争议，不论过去多久，总会被人翻出来说事，有人说萧克应该杀了高志远。

高志远出生于1907年河北滦县农村，早年接受私塾教育，后因家境辍学务农。他成年后组织当地民团，维护治安，1931年九一八事变后变卖土地支援东北抗日。1933年招募队伍援助长城抗战途中遇挫，之后在北平结识中共党员，逐步转向抗日活动。1935年他射杀伪军头目刘佐周，获通缉悬赏，从此活跃于冀东游击。1937年底主持抗日代表会议，成立冀东分会，推动地方武装。1938年领导冀东暴动，队伍扩至数万，攻占县城打击日伪势力，后撤至平西保存实力。
萧克同年生于湖南嘉禾，家境清贫，早年入黄埔军校第四期，参与北伐、南昌起义和井冈山斗争。长征中任红六军团长，后升红二方面军副总指挥。抗日战争爆发，任八路军120师副师长，1939年初调冀热察挺进军司令兼政委，负责统领平西平北冀东抗日部队。他注重纪律整顿，强调巩固根据地战略，与地方武装背景的高志远存在管理分歧。
宋时轮和邓华均为挺进军骨干，宋时轮早年投身革命，邓华则有战术经验，两人支持高志远抗日贡献，反对仓促处理内部问题。
冀热察挺进军组建时整合多支力量，高志远率冀东残部两千人加入，总兵力八千。萧克上任后设立军政委员会，高志远未入选引发不满。高志远坚持要求回冀东作战，萧克强调稳固平西，两人多次意见冲突。冀东部队适应困难，士兵离队增多，高志远派李荣久联系吴佩孚旧部筹款，这在乱世常见，却被陈飞上报为联络军阀叛变意图。
萧克组织调查，杨春甫负责公诉，高志远否认罪名，坚持抗日立场。1939年4月以宴请名义逮捕高志远和李荣久。军政委员会表决，马辉之伍晋南萧克同意处决，宋时轮邓华反对，认为应送延安审查，证据不足，但表决通过。
公审于4月27日房山县山南村举行，杨春甫宣读控诉，陈飞提供证词，高志远面向冀东方向表达对乡亲抗日弟兄无愧。枪决执行，高志远年三十二，李荣久一同遇难。此事震动部队，冀东官兵一千两百人离队回乡游击，剩余士气低迷。
宋时轮当场不满，带警卫员离平西去延安。邓华调离带走平北主力第六七团，表示不再回平西。挺进军实力减半，日伪围攻下根据地收缩。事件成为转折，萧克按军令处理，后续调查显示联络吴佩孚系误传，但萧克坚持决定正确。
历史档案显示，高志远联系行为源于军费短缺，非叛变意图。陈飞报告基于地下工作误判，公审程序虽走形式，但证据链存疑。宋邓反对源于认可高志远功绩，担心处决影响部队凝聚。挺进军整编初衷为统一指挥，却因文化差异加剧分裂。日伪铁壁合围加压，内部不稳加速衰退。
萧克背景决定其严明军纪作风，高志远地方武装出身注重灵活。事件暴露抗日联军整合难题，中央虽未干预，但间接导致番号撤销。1994年滦县党史考证澄清事实，萧克1995年回信重申处决必要，体现时代局限。
高志远遇难后，冀东部队一千两百人离队，挺进军战斗力下降。宋时轮调延安，后创办军事学院，1955年获中将军衔。邓华带主力离去，参与抗美援朝，1955年获上将军衔。
挺进军在围攻中败退，1942年2月番号撤销，萧克调晋察冀军区副司令，后任第四野战军参谋长，1955年获上将军衔，2008年逝世。高志远事件经考证，1994年党史资料确认诬告，萧克回信称正确。
2014年滦南竖高志远汉白玉纪念碑，三点二米高，宋时轮邓华后代出席，抗联后人缅怀抗日事迹。事件警示部队管理中平衡纪律与人心的必要。