1987年，一美国人花200万买了一张不限次数的飞机票，航空公司很开心以为遇到了傻子，结果小伙儿接下来的操作却让航空公司苦不堪言！
 
1987年的美国航空圈，一场看似稳赚不赔的营销操作最后演变成让公司高层夜夜难眠的噩梦，这一切都要从那个叫史蒂夫・罗斯坦的芝加哥投资银行家说起。
 
那年9月，美国航空正陷在财务泥潭里拔不出脚，为了快速回笼现金，他们推出了一个听起来就很疯狂的产品，AAirpass终身无限次头等舱机票，标价25万美元，差不多就是当时200万人民币的水平。
 
当时整个航空业都在经历寒冬，油价上涨加上经济不景气，美航的现金流紧张到了极点。推出这个产品时，公司的算盘打得噼啪响，觉得能掏25万美金买张机票的人，非富即贵，平时忙得脚不沾地，哪有那么多时间天天坐飞机。
 
所以当37岁的史蒂夫拿着支票簿找上门时，航空公司的工作人员差点没憋住笑，心说这世上还真有冤大头愿意当这个傻子。他们乐呵呵地收下了25万美金，还热情地给史蒂夫介绍起附加服务——再加15万美金就能买一张伴侣卡，以后每次飞行都能免费带一个人一起坐头等舱。
 
史蒂夫没多想，两年后真的补上了这笔钱，把伴侣卡也收入囊中，前后总共花了40万美金，这笔钱在当时能在芝加哥买好几套不错的房子。
 
谁也没料到，这个在贝尔斯登银行干得风生水起的金融精英，心里藏着的根本不是什么商务出行的需求，而是对环游世界的极致渴望。拿到这张金色通行证后，史蒂夫的生活彻底变了样，他干脆辞掉了高薪工作，把飞机当成了自己的第二个家。
 
史蒂夫的飞行记录简直夸张到离谱，21年时间里，他飞了足足10,000个航班，总里程数超过3000万公里，差不多能绕地球赤道750圈。他的出行理由更是五花八门，完全打破了航空公司对高端客户的刻板印象。
 
想吃纽约的一份顶级牛排，他就坐最早的航班飞过去，吃完抹抹嘴再搭最晚的班机回来；朋友随口提一句洛杉矶的海鲜不错，他第二天就能出现在那家海鲜餐厅门口。
 
更让美航头疼的是他那张伴侣卡的用法。史蒂夫这人特别大方，不仅带家人朋友一起飞，遇到聊得来的陌生人，也会热情地邀请对方免费坐头等舱。有时候他在机场看到一脸疲惫的旅客，就会主动上前问一句要不要一起飞，这种操作直接让美航的损失翻倍增长。
 
美航的财务部门很快就坐不住了，他们开始偷偷核算史蒂夫带来的损失。不算不知道，一算吓一跳，到2008年的时候，这个当初花25万美金买来的客户，已经让公司亏了超过2100万美元，差不多是当初购买价格的84倍。
 
他们哪里知道，史蒂夫早就把飞行当成了自己的生活方式。他不再是那个西装革履的银行家，而是变成了一个职业旅行者，每天在不同的城市间穿梭，认识不同的人，体验不同的生活。
 
2008年，美航终于忍不住了，他们在芝加哥机场给史蒂夫递上了一封终止AAirpass服务的信，理由是他存在欺诈行为，包括用虚构名字预订伴侣座位等。这个消息对史蒂夫来说无异于晴天霹雳，他觉得自己的生活被彻底打乱了，于是一纸诉状把美国航空告上了法庭，要求对方继续履行合同。
 
这场官司打了好几年，双方各执一词。美航拿出了一堆证据，证明史蒂夫的使用方式超出了合同约定，给公司造成了巨大损失；而史蒂夫则坚持认为自己只是在合理使用购买的服务，航空公司单方面终止合同完全是违约行为。
 
最终，法院的判决让双方都不太满意，美航不用继续提供终身服务，但也得赔偿史蒂夫一部分损失，还得让他再免费飞五年，直到2013年才彻底终止这项服务。
 
其实除了史蒂夫，当时还有65个人买了这种终身机票，只是其他人都比较“克制”，没有像他这样把飞行当成日常。这些人里有好莱坞明星，有企业高管，还有一些真正的商务人士，他们的使用频率都在航空公司可接受的范围内。
 
这件事后来成了商业圈的经典案例，被无数商学院拿来分析。它告诉所有企业，在设计产品时，不仅要考虑短期利益，更要想到长期风险。美航当初只看到了25万美元的入账，却没考虑到真的会有人把这个“无限次”的承诺用到极致。
 
而史蒂夫，这个被嘲笑了20多年的“傻子”，最后用行动证明了谁才是真正的赢家。他用25万美元，换来了21年随心所欲的飞行生活，足迹遍布世界各地，这种体验，是再多钱也买不来的。