有些人一生都在交易中度过——交易立场，交易人命，交易自己的影子，最后发现连自己的魂魄都已被抵押出去，再也没有东西可以赎回。

林之江，1905年出生于浙江温岭，早年考入黄埔军校第六期，与后来执掌军统的戴笠是同窗。
从军校毕业后，他投入军统门下，在上海沦陷期间担任军统上海区行动二组组长，手下掌握着一支行动小组，干的是刺探情报、铲除汉奸的活儿。
1938年3月7日，他奉命带队潜入租界，在周凤岐即将就任伪维新政府军政部长之际，冲上去将他当街击毙。
这一枪打得干净利落，那时站在抗战阵营里的林之江，手上还算干净。

然而林之江骨子里终究是个投机之徒。
1939年初，军统上海站负责人王天木布置刺杀汉奸陈箓，让林之江准备枪支。可等杀手们上门取枪时，林之江早已不见踪影，军统配发的枪支被他私下变卖一空，连累战友们差点在行动中陷入绝境。
卖了枪之后，林之江索性彻底投向了极司菲尔路76号汪伪特工总部，成了李士群手下的一员得力干将，后来又被周佛海手下的熊剑东收买，很快升任行动总队总队长，下辖六支行动大队，成了上海滩上令人闻风丧胆的刽子手。

坐到行动总队长的位子上后，林之江变本加厉地作恶。
1941年6月，民国四公子之一、盐业银行上海分行经理张伯驹在陕西南路培福里弄口遭到绑架，而将张伯驹扣押起来的，正是林之江。
他知道这一票背后牵扯到76号内部的李祖莱和吴四宝，却毫不在乎，反倒把这当成一个发财的好机会。后来在各路势力周旋下，张伯驹最终被释放，但这桩绑架案足以说明林之江在76号期间已经将绑票勒索当成了生财之道。
林之江手上沾的远不止是钱财。
1939年12月12日，中共地下党员茅丽瑛在上海被刺杀，凶手正是林之江和他的同伙纽美波。
而他一生中最令人发指的行径，莫过于亲手杀害年仅二十二岁的抗日女特工郑苹如。
郑苹如色诱刺杀76号头目丁默邨失败后，被关进76号囚室，受尽酷刑，丁默邨的太太赵慧敏更是亲自抡起皮鞭抽打她。
关于郑苹如的死，中统局的档案上记载着林之江“见财而起杀机，为的是觊觎郑烈士所戴之钻戒”；而根据汉奸汪曼云后来交代的材料，则是李士群示意马啸天，要瞒着丁默邨下条子给林之江将郑苹如枪毙。
无论幕后主使是谁，扣动扳机的那只手，是林之江的。

抗战胜利后，林之江本该像丁默邨一样被押上刑场枪决。可这个两面三刀的家伙早已暗中搭上了军统的关系，摇身一变成了所谓“地下工作者”，竟然逃脱了审判。
他靠着伪造的一份追捕汉奸的报告，从军统那里领了一笔经费，趁乱携带多年搜刮来的不义之财逃到了香港。
到香港之后，他以为从此可以在异乡逍遥度日，继续享用那些用同胞的鲜血换来的钱财，但苍天有眼，恶人终归逃不过自己的良心。

1950年的一天，香港九龙一家诊所里，民国名医陈存仁正在坐诊。
一个面目黝黑、形神憔悴的病人推门进来，身后跟着一大群人，仿佛这个病人不敢独自待着，必须有人时刻陪在身边。
这人开口便问陈存仁认不认得他，陈存仁端详了半天没认出来。来人说自己是“林师长”，陈存仁这才想起——眼前这个憔悴不堪的人，竟是当年在上海滩上叱咤风云、杀人不眨眼的汪伪特务林之江。
林之江坐下来请陈存仁诊脉，神色沉重地说自己觉得死期将近，求医生救救他。
陈存仁仔细望闻问切之后告诉他，除了胃病之外，身体上并没有发现什么严重的病症。
可林之江却不信，他说自己天天被无数鬼魂围困，白天被侵扰到坐立不安，晚上更是不能合眼，一闭眼那些面目狰狞的鬼影就鱼贯而入。
他坦白告诉陈存仁，自己在汪精卫伪政府开府南京的初期，为了消灭异己，每天都要打死好几个人，而且都是他亲自动手。当时他杀人之后毫无愧怍，甚至觉得枪法越准越是痛快，但有一次，他枪杀了一名壮汉回来之后，那个壮汉死去时的惨状——张口凸目、咬牙切齿、满身是血——就像刻在了他脑子里一样，化成一个面目可憎的鬼魂，一直追在他身后，足足跟了七八年。后来追着他的鬼魂越来越多，他终日惶惶不安，夜里甚至觉得那些鬼魂扑上来对他身体做种种撞击，早晨起来竟发现肌肤上果真有不少瘀青的痕迹。

陈存仁试图从心理学角度向他解释，说他亲眼见到那个壮汉倒下去的恐怖画面深深印在脑海中，渐渐变成了幻觉，这根本不是鬼，而是心病。
林之江当时听了，觉得满意，拿了药方便告辞了，但第二天一早，他又被家人陪着来了，说回去之后一到夜里，那个壮汉的鬼影就又来了，越到深夜越是害怕，根本无法入睡。
此后，林之江的精神状况一落千丈，举止日益怪诞。
这个曾经在76号里威风八面、视人命如草芥的刽子手，最终被自己亲手杀死的亡魂逼入了绝境。
1951年，林之江吐血而亡，时年四十六岁。
他逃过了人间法庭的审判，却没能逃过自己良心的审判，那些被他杀害的志士冤魂，化作他心中挥之不去的鬼影，日夜索命，直至将他活活吓死在异乡。
上海滩名医陈存仁在他的《我的医务生涯》中记下了这段经历，让后人得以窥见一个刽子手最后的狼狈和恐惧。